第218章 不行就散伙
张勋等人期待的奇迹，自然就是袁术了。
这些时日以来，袁术心心念的事情只有一件，那就是如何保住派往丹阳的这支精锐。
他先是逼迫庐江各大族筹集粮秣，又将庐江府库的存粮一并搜罗，总共凑了五万石。由庐江太守刘勋亲自率军护送，从皖口附近的茅津渡渡江。
谁知粮船刚渡至中流，便遭到钱塘水师的偷袭，不但损失了两万石粮秣，更兼舟覆人溺，江面浮尸竟达两三千之众。
经此一役，袁术彻底放弃渡江运粮的念头，将主意打在了扬、交二州各个势力身上。
但结果同样不理想。
交州牧朱符第一个拒绝了袁术的求援：买船欢迎，其他事恕难从命。
朱符甚至暗暗腹诽袁术：‘往日倨傲无礼，视我如无物。如今火烧眉毛，倒想起我父那点香火情了？仅凭三千金的战船交易，就想忽悠我去和严毅搏命，你脑子是不是有病？’
袁术的确是病急乱投医，他与朱儁虽曾同朝为官，但关系实在不咋地。两年前朱儁号召关东诸侯讨伐李傕时，陶谦借助朱儁的名号拉起讨李联盟，袁术就没有参与。
近年来，袁术代汉自立的野心逐渐显露出来，就更引来朱氏的不满了。
是以朱符不但拒绝派遣水师赶赴长江，更是暗中将战船卖价提高了两成，爱买不买，老子不差你这点钱。
王朗与朱符一样，在二五仔许靖的唆使下，毫不犹豫地拒绝了袁术的求援。
我连好基友许贡的出兵请求都拒绝了，你袁公路算哪根葱？
袁术看着一卷卷或委婉推诿、或直白回绝的移书，深刻体会到了什么叫落井下石、世态炎凉。
万般无奈之下，他只得开出一个有如在他心头割肉的条件：谁若助我救回永平之军，术愿以丹阳八座城池并十五万石粮秣相赠。
许贡与祖郎心动了，一面相互去信，警告对方不得吃里扒外、与袁术这个狗贼合作，一面暗中与袁术接洽，表示虽不能出兵相助，但在张勋军退至自己辖地附近时，愿在粮秣物资上给予资助。
由此，袁术总算是捞到了两根救命稻草，然而他的割肉之举似乎是晚了些，永平已被重重包围，连只苍蝇都飞不进去，又如何将这至关重要的消息传递给张勋呢？
就在他绞尽脑汁地思索应如何传递消息时，严毅麾下各部开始频繁调动，并撤走了永平以北各个据点的守军。
这就是典型的围三阙一了，目的无非两个：一是瓦解袁军斗志，待其出城后再衔尾追杀；二是永平以北已设好埋伏，只等袁军入瓮。
张勋久经战场，自然能够看出其中关窍，深知城北看似是条生路，实则是条绝路。
但是袁军士卒并不这么认为，他们只知道，不必以血肉去填塞那密如蜂巢的防御工事，便可挣得一条生路。
将与兵之间，或者说是张勋与各部之间，在是走是留、向何处突围等问题上，爆发了激烈的冲突。
随着城中乱象渐炽，就连雷薄与陈兰，也逐渐承受不住压力，站到了张勋的对立面。
“伯达，军心涣散，已至不可收拾之境。昨夜三营相继啸乱，若再强驱士卒向东西两翼突围，途中但逢挫败，军心恐顷刻崩坏。”
永平官寺的议事厅内，雷薄的身影显得格外憔悴。面容枯槁，眼眶深陷，眼神黯淡而疲惫，仿佛经历了无数个不眠之夜。
城中粮食将尽，士卒们每日只能以稀粥果腹，那已算不得是粥，不过是混浊的黄汤，浮着数十粒黍米，倒映着士卒们凹陷的脸颊。
初冬已至，朔风凛冽，如钝刀磨骨，日日蚀心。全军在广德城苦熬了大半个月，可袁术那边却始终没动静，随着时间推移，所有人都开始感到绝望。
“子霆，你仔细想想，城北敌军既已撤走，为何迟迟未见君侯有只言片语送入永平？可见城北仍在敌军封锁之中，我军若走此道，恐坠敌彀中，凶险难测啊。”
张勋目光灼灼，眉宇间难掩焦虑之色，耐心苦劝，希望雷薄站在他这一边。
雷薄的回答令他倍感失望：“东西两翼，敌军已占据有利地形，构筑严密防线，我军短时间内若是无法突破，同样容易陷入重围。就算突围出去，又能坚持几日？”
“以我之见，应向北突围。城北不远就是嘉山山脉，山中聚了几股贼寇。我军只要进入山中，将这几股贼寇驱逐，夺其粮秣，依山据寨而守，才有活路。况且嘉山离长江也比较近，一旦钱塘水师撤走，我军很快就能抵达长江，渡江回返寿春。”
张勋颓然跌坐在榻席上，知道再难劝说雷薄回心转意。
“你先退下，容我好好想想，明日再议。”他揉了揉发胀的太阳穴，忽然剧烈咳嗽起来。
雷薄将案上盛水的耳杯推到他身前，深深凝视了他一眼，转身大步离去。
次日拂晓，张勋因昨晚受了寒，高热未退，犹自昏沉。忽听屋外传来一阵喧嚣，隐隐听人在喊：‘事急矣，快向将军禀报！’
砰砰！
杂乱的脚步声越来越近，房门被人用力叩响。
“将军，雷薄、陈兰正在召集兵马，不知何故！”
张勋猛地掀开被褥，从床上坐起，穿上鞋，披衣取剑，推门而出。
天色朦胧，淡青中透着几分灰白，正是夜幕与晨曦交替之际。寒风簌簌，扑面而来。
张勋忍不住打了个寒颤，脸色呈现出不自然的潮红，声音嘶哑地问道：“出了何事？”
屋外站着几个忠心于他的部将，其中一个看上去比较稳重的人说道：“今早天还未亮，城东军营便有人开始闹事，聚了千余人，吵嚷着要出城。雷陈二人赶去安抚，不知为何，竟开始召集人马，看样子也是要出城。”
张勋悚然一惊，只觉一股凉气从脊椎骨直窜脑门，匆匆回屋穿上衣甲，领着百余骑驰向城东军营。
行至半途，便见灰雾弥漫的街道上人影绰绰，充塞街巷，一眼望去，人潮无边无际，怕不下数千人。
雷薄甲胄披身，长枪在手，骑马行在最前。
张勋纵马而出，拦在街口，勉力挺直身躯，目光直视神色仓皇的雷薄，沉声道：“子霆，汝欲何为？”
雷薄抬手做了个止步的手势，轻夹马腹，来到他身前，示意到一旁说话。
两人驭马行至街左巷口，雷薄满脸无奈之色，压低声音道：“伯达，我也是事出无奈。营中怨声鼎沸，若再强压，恐生哗变。君侯那里，已经指望不上了。趁着还有几日口粮，当尽快突围。我也不与你争论，你欲东进西突，皆由得你，我自引兵北上，如何？”
张勋微微低头，面色阴鸷，眼底不时掠过杀意。他早看出来了，雷薄、陈兰就是两头眼不熟的白眼狼，处处只顾自己利益。偏偏君侯被他二人巧言所惑，竟委以重任。
眼下内忧外患，军心动荡，这两人恐怕已经生出异心。
他缓缓抬头，神色已恢复如常，一字字问道：“你当真要引兵北上？”
雷薄与纵马赶来的陈兰对视一眼，斩钉截铁地道：“不错！”
起初，他对袁术仍抱着期望，指望这位豪门贵胄为自己解困，但随着时间推移，这股期望已转为失望。
什么狗屁四世三公、门生故吏遍天下，分明就是个废物，关键时刻半点指望不上！
如今他与陈兰联手，趁着军心涣散，已掌控大半兵马。只要冲入嘉山，便有了立足之地。届时袁术若来笼络，他便回返寿春，若将战事失利的罪责推到他头上，他便效仿孙伯符，带着这支精锐另立旌旗。天下之大，哪里去不得？
张勋的目光穿透薄雾，在雷薄身上停留片刻，又缓缓移向陈兰，沉默半晌，冷声道：“既然二位心意已决，我便与二位一道，引兵北上。”
陈兰微微一怔，脱口而出道：“张君不必勉强自己！”
雷薄的声音也跟着响起：“不如兵分两路，各自突围。如此一来，即便哪一路出了问题，也不致全军覆没。”
张勋愈发怀疑他二人心中有鬼，沉声道：“我意已决，二位不必多言。”
雷薄与陈兰对视一眼，脸色都有些阴沉，过了片刻，无奈道：“事不宜迟，请君尽快召集部曲，我们立刻出城！”
三人各怀心思，召集忠于自己的部曲，舍弃掉大部分物资，只带上果腹之物，汇兵一处，往北门行去。
嘎吱！
关闭多日的城门，在士卒们期待的目光中缓缓打开。
三人带着部曲，从幽深的门洞鱼贯而出。
城外万籁俱寂，空无一人，官道笔直向前延伸，最终消隐在氤氲的晨雾深处，恍若通往幽冥之径。
一万四千饥肠辘辘的士卒争先恐后地涌上官道，向北而行。
“队列不得散乱，不得私语、不得离队，失队者按逃兵论处！”
各部将官挥鞭厉喝，维持秩序。
两刻钟后，前队五千军穿过濑水，行至一处岔道。
左路蜿蜒曲折，直入一片幽深老林。
右路沿濑水河岸延伸，道路泥泞湿滑，芦苇丛生。
前路直指一处险峻山谷，穿过山谷，再行数里，便是嘉山。
张勋与雷薄再次产生分歧，张勋主张向左而行，雷薄则坚持继续前行。
“前路山峻谷深，草木蒙密，此伏卒之所，敌若先据，不可过！”
“左路林木深密，敌若放一把火，安有生机？”
“本将持节督军，汝敢违我军令？”
“为将之道，纳言为先，拒谏者孤，自用者败！汝欲向左，请便，吾自北行！”
张勋太阳穴突突直跳，气得差点吐血，每次争论到最后，雷薄便用散伙来威胁他，令他投鼠忌器，不得不做出妥协。
不过雷薄也知山谷之地易遭伏兵，未敢轻入，只令行军校尉韩翊先领三千军入谷试探。
韩翊率领三千军来到谷前，只见谷口怪石嶙峋，两侧峭壁如削，仅容五马并行。山风呼啸而过，卷起阵阵沙尘，隐约有飞鹰盘旋其上，更添几分肃杀之气。
三千军小心翼翼地步入山谷，行了里许，唯闻山风呜咽，不见伏兵踪迹，悬着的心渐渐放了下来，步伐也随之加快。
将出山谷之际，忽听半空中一声霹雳炸响，震得谷壁碎石簌簌而下：“黄泉路尽，策已在此恭候多时！”
话音刚落，一根根滚木和一块块巨石便从山谷两侧倾泻而下，瞬间将谷口封死。
铛铛！
清脆的钲声同时响起。
山谷两侧伏兵齐出，弓弩手引弦待发，箭镞上缠裹的油布已被点燃。
在韩翊惊恐的目光中，一捆捆涂满油脂的干柴如雨点般从峭壁落下，很快便将谷道塞得满满当当。
“速速撤出山谷！”韩翊嘶声大吼，调转马头，扬鞭狂奔。
士卒们乱作一团，互相推挤践踏，疯狂地向南谷口溃逃。
“放箭！”一声声军令在山谷两侧传开。
火雨倾泻而下，箭矢钉入柴堆，火舌瞬间窜起数丈，谷中炸开一片惨嚎。
黑烟翻滚直上，将半边天空染成浊色。
转眼间，整个山谷便被熊熊烈火吞噬，化作一片火海，惨呼声此起彼伏，不绝于耳。
孙策站在崖顶，五指扣紧剑柄，凝视谷内。良久，叹了口气，转身离去。
山谷之外，袁军士卒慌作一团，不时有人脱离阵列，四处逃散。
“现在你满意了？！”
张勋愤怒地瞪了一眼面如土色的雷薄，率领近万士卒向左侧森林奔去。
刚行出里许，便见一道道火光从林中窜起，转眼便将密林吞噬。
“严毅，你好狠！”
张勋双目赤红，咬牙切齿地望着前方火海，面容因愤怒而扭曲，双手因恐惧而颤抖。
西、北两路已绝，东路又有大河阻隔，唯有退回永平。
张勋仰天发出一阵凄厉的惨笑，犹如一头困兽，率领越来越少的部曲，沿着来路向永平仓皇逃去。
行至濑水边时，他猛然勒住缰绳，整个人如遭雷殛般僵在原地。
一杆熟悉的大纛在桥梁南端迎风飘扬。
大纛周围，是铜墙铁壁般的严密军阵，长戟如林，弓弦满张，扼守住了袁军唯一的退路.
一个时辰后，在张勋绝望的目光中，这支倾注袁术无数心血的部曲走向覆亡，临阵投降者不计其数。
严毅的俘虏名单上，也增添了三个新的名字：张勋、雷薄、陈兰！
(本章完)