“看来你们也是本事通天，两个月了才快压不住了，偷偷摸摸地报上来。从巴蜀到京城虽说山高水险，路途也不远，可是从西南向东北，一人接一人地传消息也不至于到今天也传不过来！你们一路上封了多少关卡，挪了多少款费，贪了多少贿赂，你们自己数的清楚么！还有透到京城里的风，又有多少听到了又昧下的？”
霍存觉得那些拖延消息的官员简直拿她当傻子愚弄，就为了自己那点儿政绩隐瞒不报，为了一点儿贿赂帮着欺上瞒下、默不作声。她觉得这世道也不至于到了乱世，怎的这些人就胆大妄为到了这个地步。
说到底还是欺负她是个女人是么？
霍存心底已经冷到了极点，她已经下了决心，等到她把生孩子这件事情收拾利索了，一定亲自给他们点儿厉害瞧瞧！就算是坐月子里，她也不能让这些有恃无恐的东西们好过！
“现在站出来自首的，罪及家人者，家人免死。还挺着不认的，你们就抱着侥幸的心思别被朕查到，一旦查到，一律从重处置！朕非叫你们这些同流合污的败类拿自己的血补偿够了那些灾民们流的血！”
底下站的是四品及以上的大员，涉事者不可能很多，但必然有高位者帮着打点隐瞒。不过能爬到这个地步的，多数也都是有胆子的，不一定就被霍存这样威胁的话给吓出来。
霍存自己打眼一望，的确多数人面上还是正常的，可是也有几个心理素质不行的，马上就快绷不住了。
霍存原本就没想着这话能真的让这些爱财惜命的人自己站出来，站出来自己就必然是个死，谁不想着万一能躲过去呢？可是皇帝陛下已经把那些面露异色的全都记下，等着问责到那些十成十逃不掉的官吏们，全都收押下狱，拷打问讯的时候，不管他们牵不牵扯同伙出来，直接把这几个露出破绽的人的名字加到证词里去下逮捕令，不怕从这些忐忑之际的人身上还撬不开口子来！
于是她不再重复第二遍，直接点了沈庆桢安排分配赈灾善后的工作，处理涉事的官吏，怒而拂袖，让这些人全都退下了。
宗继从头到尾在旁边看着霍存威风凛凛的模样，有些遐思。一个身怀六甲的女人挺着大肚子站在外面，会给看到的人带来怎样的想法？多少人的第一反应肯定是同情同情这样一个接近临盆的女人还不能安安稳稳地坐在房中歇息。可是这样一个给人柔弱艰辛印象的形象，若是一个满身戾气，训斥朝臣的君主呢？
矛盾，且震撼。
但是霍存并不是坚不可摧的。
她坚持着直到所有外臣全都退了出去，才一下子跌坐在地上。宗继这才意识到刚刚霍存就已经情况不妙了，不过是在外臣面前需要掩饰，免得又叫他们觉得有可乘之机，才硬撑着不表现出异样的。
宗继把她抱到怀里的时候，她刹那间就满头冷汗了！
宗继紧紧握住霍存的手，仿佛这样多少能传递一些力量给她，霍存强自镇定下来，大口大口地深呼吸着。
“挺住，挺住！”宗继叮嘱完了霍存又喊人，“快去请稳婆过来！”
他着实是慌了手脚，幸好符和悌刚刚被叫到了跟前来，有条不紊地安排着：“宣君殿下赶快把陛下抱到房中去，宫人们去准备热水跟其他需要用到的物什！”
一阵兵荒马乱过后，霍存安生地躺到了产床上，后宫剩下的那几个郎君全都闻讯赶了过来，郑无止顾不了许多忌讳，直接冲了进来，跟宗继一起守着霍存。
“怎么样了？”郑无止气喘吁吁地进来问宗继。
“刚刚勃然大怒动了胎气，月份这么大了，肯定是要生了。不过稳婆说还不到时候，且得阵痛。”宗继面色严肃，愁眉不展。
霍存还算清醒，至少这一阵一阵的剧痛比起孕吐反胃的感觉要更痛快一些，她不至于晕头转向的，这会儿还想着嘱咐政事。
“老……老师……”她虚弱地唤出声。
“在！在这儿呢！”宗继连忙转回身去握住霍存颤抖着正在够他的手。
“西南地动不是小事，死伤无数不说，还拖了这么久才上奏，后果恶劣，不堪设想。当务之急，除了追究涉事官吏，迅速安排好救助安抚也是重中之重，一个不慎，这大夏的民心就全离散了！年懿川跟常谦淳都道行太浅，唯有你可堪力挽狂澜的重任，答应我，一定处理妥帖，好吗……”
霍存断断续续地讲，宗继揪心地听。一边是她即将生产，一边是朝廷面临不小危机，他终于还是到了这个岔路口。
尽管不涉及到因为江山事业舍弃霍存的地步，可是毕竟也是二者只可顾得其一，总有一个不周全。
宗继这或许是人生第一次接近迷茫了，可也就犹豫片刻的功夫，他便眼神坚定，紧紧回握了一下霍存的手，像是最后的诀别。
“我且去处理，一定及早回来。小存，你一定要平安！”
霍存看着宗继郑重的样子，知道他答应下来的事就不会负人所托，心下终于石头落地。不过安心之余，她竟然有些淡淡的悲哀？
是了，在她的认知中，宗继是孩子的父亲。尽管两人都是误打误撞，可是有了这孩子，就意味着宗继对于霍存的责任是无可逃避、摆脱的。身为一个男人，他不仅要疼爱孩子，更要回报为他生儿育女的女人。但是若生孩子这一遭过鬼门关的时候都不陪着，这是何其大的辜负愧对！
其实她心里不是没有别的对策，宗继有力挽狂澜的能力，郑无止也不差，而且两个人在前朝的境况谁也好不过谁去。
宗继虽说多年为官，可毕竟是败落下来的宗氏之主，朝臣们排挤他，害怕他回去因而利益受损的大有人在。郑无止则是外人眼中的“毫无经验”可言，是个只知道嚣张争宠的面首角色，支持者不多。