听到宗策的问题，殷祝的第一反应是——
谁欺负他干爹了！？
在这几个月与北屹的交战中，他也收到了不少弹劾宗策的折子。
一想到他干爹在前线拼死拼活，他们这些人不仅坐享其成，还在后面跟水鬼一样想要把他拉下水，殷祝就气不打一出来。
他一把火把这些折子全烧了，还在朝堂上大发一通雷霆，这帮人才消停了不少。
……至少明面上是这样。
“你是不是遇到什么事了？”他反手抓住宗策的胳膊，急切问道，“要是碰到事儿了你就告诉朕，朕来为你做主！”
宗策没想到殷祝会是这样的反应。
但不可否认，看到殷祝全心全意为他考虑的模样，心中的确十分熨帖。
他忽然觉得，这个答案也不重要了。
假如真有那么一天的话，殷祝最好能忘了他。
因为他不愿看到面前这个人落泪。
……除了在那种时刻。
“只是随口一问。”宗策拍了拍他的手背，用轻快的语气说道，“陛下不必担心，策一切安好。”
如果真的一切安好，他干爹怎么可能问出这种问题？
殷祝见宗策不愿回答，也没有再追问下去，但心中已经打定主意要好好查一查。
难道，是因为民间谣言里说他叛国的事情？
殷祝的脑海中闪过一个念头。
他越想越觉得，可能性很大。
“你放心，坊间那些子虚乌有的传言，朕是绝对不会信的，一个字也不会，”殷祝肯定地对宗策说道，还觉得很好笑地哈哈笑了两下，“爱卿对朕、对大夏忠心耿耿，怎么会干出背叛之事？这些人挑拨离间的计俩也太低级了些。”
话音刚落，殷祝就感觉到手腕上传来一股大力，疼得瞬间倒抽一口凉气。
宗策这才反应过来，立刻松开手，声音微颤着道歉。
殷祝以为他是被自己说中了心事，还好声好气地安慰他干爹：“不妨事，朕知道你委屈，莫气了，啊。”
听着眼前人一声声体贴的关怀和安慰，宗策只觉得满口苦涩。
仿佛又回到了前世的刑场之上，被人剥开衣服，于众目睽睽之下，一刀刀割开皮肉。
这种痛苦，甚至还犹有胜之。
可他却偏偏还要演出一副若无其事的模样，去欺骗那人的一颗赤诚真心。
“臣，”他喉结滚动，声线艰涩道，“定不会辜负陛下信任。”
在说这句话时，宗策甚至不敢直视殷祝的眼睛。
他不禁自嘲心想：宗策啊宗策，你自诩光明磊落，怎么如今也干起了这样可耻的勾当？
与那靠巧言令色上位的佞臣，又有什么分别！
殷祝听到“臣”字，顿觉大事不妙——
他干爹现在肯定是超级不高兴了！
是因为自己只承诺了口头支票，觉得不满意吗？
殷祝赶紧动用脑瓜子，思考到底该怎么才能让他干爹高兴一些。
兵部那些废物已经查了有一段时日了，但还是没查到战场上北屹所用神机的源头，为此兵部尚书的嘴上都起了个大泡，一说话就龇牙咧嘴的。
但殷祝直觉，这几架神机，应该不是从大夏偷渡出去的。
因为从飞鸟坊出来的每一批武器他都叫人打上了编号，派重兵严加看守，更别提全大夏也没几架的神机了，他干爹肯定看得比眼珠子还紧。
西南那边的几名将领也不太可能，他们也知道神机对大夏的重要性，假如真的背叛，肯定是连人带神机一起跑路，不可能还留在边境等死。
所以排除掉一切不可能后，剩下的就只有一个可能了——
这些神机，是由北屹自己制造的。
但这个真相，甚至比前面几种还要让殷祝难以接受，因为这意味着这场战争中大夏仅有的优势也即将被抹平。
难怪他干爹这么不高兴。
一条胳膊揽住了他的腰，殷祝打了个激灵，忽然发现他干爹不知道什么时候已经把脑袋埋在了他的颈侧，高大结实的身躯紧紧搂靠着他，呼吸声沉重而压抑。
这是一个不带任何暧昧情愫的拥抱。
殷祝想了想，伸出手，修长五指轻轻摸了摸他干爹的头发。
和他细顺的长发不同，他干爹的头发又黑又粗，一看就知道营养很好，哪怕披散的时候也很有男子气概，叫殷祝十分羡慕。
“压力很大吗？”他垂眸问道。
“……嗯。”宗策轻声道，“总是在想一个无解的问题。佛曰‘三毒’乃痛苦之源，贪嗔痴，如今看来，却是占全了。”
“这世上没有真正无解的问题，”殷祝说，“或许在你看来的无解，在另一个人眼中，轻轻松松就能解决。”
他给宗策讲了那个一刀斩断绳结的故事，又说道：“贪嗔痴也没什么不好，你若真四大皆空，就该出家当和尚了——真和尚也不能四大皆空呢，你看了悟，还和太后行那种龌龊之事。”
宗策对那次行刺之事只是略有耳闻，后退些许，仔细观察了殷祝一番，见他面色平静，像是在诉说旁人之事，便知道他是当真不介意。
“了悟虽死，但陛下也要当心，”他提醒道，“他幕后之人尚未浮出水面，宫中人多眼杂，或许还有心怀不轨之人在暗中潜伏。”
殷祝点了点头。
“朕最近在派人查太医院，陈太医因意外不能再继续任职，一部分事务由他的干儿子汪迁替代，一部分则分散交由太医院其余众人，”殷祝皱眉道，“但朕听说，祁王当初除了在禁军耕耘最深，太医院那边也曾收买过不少人，然而他们无一参与过叛乱，所以眼下暗探无法轻易查证。”
宗策神色也严肃起来：“太医治病救命，干系重大，陛下身子先前本就亏空的厉害，难不成，是他们在药里动了什么手脚？”
“……这倒不是。”
殷祝心道那纯粹是狗皇帝自己作死，非要磕丹药。
但后面有没有他就不知道了。
他不懂医，只能尽可能地多做一些预防措施，比如试药，比如多叫一些人看方子。
然而就算是在现代，病人也常常碰到庸医，更何况是古代。
故意开一些不对症的药方，或是只能起到一些安慰剂的作用，耽误了病情治疗，这些都是很有可能发生的状况。
历史上还曾发生过太医联合起来坑害皇帝的事情，殷祝可不想师出未捷身先死——至少在他干爹收复山河十四郡前，他绝对不能死。
“陛下可以亲自从民间提拔几位医术高明的大夫，”宗策给出了一个建议，“这样被欺上瞒下的风险就会小上许多。”
“你可有人选推荐？”
“明仁药堂，不知陛下可听过？”
殷祝：“有所耳闻，他家不是为前线供药的吗？”
“明仁药堂的大掌柜，是前朝的老太医归仁，”宗策解释道，“他的儿子归亭同样有一手精湛医术，虽然说比他父亲还差了些，但策与他见过一面，品性能力皆是上佳，还有一颗为国效力之心，是个不错的年轻人。”
既然他干爹都认可，那这人肯定错不了。
殷祝虽然奇怪为什么他干爹用的是长辈点评晚辈的口吻，但还是立刻拍板道：“那下次你给他写封信，叫他来太医院任职。”
“策来写吗？”宗策一愣。
“这不正好叫他欠你一个人情，”殷祝冲他眨眨眼，“今后他就是你在太医院的人脉了。”
宗策面色微变：“陛下，策绝无结党营私之心……”
“打住！”殷祝哭笑不得，“谁说你结党营私了？你这人怎么这么老实，朝中有人好办事不知道？非要把自己活成一个孤臣干嘛。”
宗策一眨不眨地看着他，轻声道：“朝堂之上，策有陛下就够了。”
殷祝听得美滋滋，但还是告诉他：“你这样不行，如果你想顺顺利利把这场仗打下去，就要多争取一些同伴。说白了，朕其实一点儿也不介意你结党营私。”
要是他干爹愿意主动扩大势力，他高兴还来不及呢——这样他就能少操些心了，免得底下那帮人天天送弹劾折子来。
宗策眉头紧蹙，眼中闪过一道不解。
为何陛下对他，总是一副毫不介意的样子？
难道就不担心有朝一日他形成气候，对那个位置产生觊觎之心吗？
这个问题宗策问不出口。
所以他只能垂下眼眸，紧紧握住殷祝的手，按在自己的左胸上，但这个动作却让殷祝误会了，以为他干爹有什么悄悄话想对自己说，主动把身子前倾，凑了过去。
宗策呼吸一窒。
他再也忍耐不下去，将殷祝扑倒在床榻上，垂头深深吻了下去，脸庞依旧镇定，漆黑的眼眸中却沾染了几分迷乱沉醉的气息。
殷祝的脊背僵了僵，最后自暴自弃地闭上了眼睛。
他们……唉。
老妈，对不住了，他好像真的要和他干爹谈恋爱了。
符水和中药他都喝了，实在不管用啊。
宗策发现了殷祝的顺从，他强压下心中欢欣，与身下人额头相对，低低笑了一声，含着殷祝的唇温柔摩挲着，用自己的唇勾勒着他的唇形，手上动作飞快地解开了殷祝的衣襟。
苍白瘦削的胸膛上，还残留着下午留下的星星点点痕迹，绯红的两点比平时的颜色更加浓重，颤抖着挺立在空气中，随着胸膛上下起伏。
气氛逐渐火热之时，殷祝突然睁开眼睛，手忙脚乱地要从宗策身下溜走。
“不行，鱼汤喝多了，朕要去茅房——”
宗策一把抓住他的手腕，将人捞回了身下。
“策不介意。”
“朕介意！”
殷祝奋力挣扎，很快挣扎变成了战栗，他带着哭腔求饶说自己兄弟都憋一下午了，真受不住了，但他干爹充耳不闻，只是一个劲儿地折磨他，折磨他兄弟，弄得殷祝乱七八糟，崩溃地叫着干爹救命。