平临国, 漳兴四年。
十月二十。
从昌河州回到淮州的一队人马，终于松口气。
去的时候，拉着满车的货物。
回来的时候, 赶着大批牛羊。
又为了赶时间，路上只能快点走。
其中一个叫刘新春的小伙计一直没说话, 东家以为他是累的, 开口道：“放心吧，马上就到家了, 好好放你们三天假。”
三天？
这话一出，周围伙计们瞬间傻眼。
从八月初到现在, 三个多月的时间，大家马不停蹄地走。
在昌河州有多忙，运这些牛羊有多累，东家都看在眼里的啊。
“不是说，让我们休息八天吗，连着三个多月不休息, 这只休息三日？东家, 不合适吧。”
眼看已经到老家了, 东家冷着脸道：“给你们加了月钱还不够吗，还想要休息, 天底下哪有那么好的事。”
伙计刘新春傻眼：“加月钱的时候, 没说过不准休息啊。”
东家眼看货物已经卸下, 打量他们一圈：“按理说, 像你们这样的伙计, 就应该辞退了的，这是我人好，心善, 才让你们留下。”
“满淮州问问，谁家给我们这样高的月钱？不想做就滚，淮州最不缺的就是人。”
刚回到家乡松口气的伙计们，这下傻眼了。
而东家已经让家仆把牛羊带走，羊直接卖了，牛则只要牛皮，然后拉到自家的工业作坊园里。
一想到要大赚一笔，东家便无比高兴。
至于这些伙计？
走就走了。
在昌河州那会儿，是迫不得已，才给他们开那么高的工钱，否则这人撂挑子就走，这怎么办嘛。
那曲夏州的作坊老板，为了给纪楚捧场，还主动涨月钱。
还真以为，都跟曲夏州一样，赚钱那么容易啊？
曲夏州最近十年来，人口倒是多了，可他们位处边关，还有大片土地可用。
再者还紧邻关外矿场，买矿也便宜的。
人家能赚，难道他们淮州就能赚了？
当伙计的，不要攀比，更不要想着逼迫东家涨月钱。
就你们这样的伙计，谁敢用？
一时间，忙前忙后的伙计们只得咬碎了牙，认了三日的休息。
但休息结束，要去领月钱的时候，比原本说好的，还少了一些。
问就是，扣了这几日的休息。
不仅如此，还有路上的伙食加餐。
“那加餐，是东家给加的啊。”
“而且吃的都是死羊，卖不出去的那种。”
那么多伙计，大家都没分到几口啊，能喝口羊汤都算不错的。
这也要算钱吗。
早点说的话，他们肯定会忍着不吃啊。
几十个伙计面面相觑，耷拉着脑袋准备回家。
只有刘新春道：“不行！”
“必须把欠我们的工钱还过来！随意扣钱是不对的！”
剩下的伙计刚开始有些迷茫，然后也跟着喊。
必须把钱给他们！
不然这么久的辛苦都白费了！
三个多月长途跋涉，日夜兼程，不少人身上还有病痛。
不能就怎么算了！
可那东家一出来，指了指后门的人，那些人面露好奇，皆看着要工钱的伙计们。
“看到没，你们再闹事的话，就真的滚蛋，他们都等着找活呢。”
“我家是开工业作坊园呢，里面有十几家作坊，想来干活的伙计，排着长队呢。”
淮州地少人多，做买卖的人也多，自然而然聚集大量人口。
人口一多，劳动力就廉价。
这里面还有不少读书人，都在等着找活干。
毕竟这是作坊园，里面还有不少数科夫子，能在这里面做伙计，那可是求之不得的。
刘新春身后不少伙计互相看看。
还是算了吧，养家糊口比较重要，现在找个事做不容易。
这么想着，不少伙计老老实实去干活。
刘新春深吸口气，也准备忍下来。
谁知道那东家直接把他拦住，上下打量他：“本来以为你是个踏实肯干的，才带你出去历练，没想到带头闹事，这谁敢要你？”
这种刺头，还是早点踢出去的好。
在昌河州那会，也是这人想留在那边，让他不得不涨月钱。
刘新春被推搡出去，门口不少人都盯着他看，还有个胆大的直接道：“东家！那你们店里少了个人，我去行吗？”
东家见他上道，还真让他进门了。
纪楚一手扶起的工业作坊园，位置都是一个萝卜一个坑，难进得厉害。
就算是这刘新春也都是识字的，现在说不要就不要。
刘新春紧皱眉头，倒是没像其他人想象的那般，竟然没有后悔，更没有迟疑，直接扭头就走。
这么好的差事，就不要了？
他不会有更好的去处吧。
听到其他人的疑惑，这刘新春竟然回道：“对！我要收拾行李，回昌河州！”
哪？
回昌河州？
东家一惊，就听那刘新春道：“纪大人待的地方，肯定没错的。”
“我劝你们也不要在这做事，这东家出尔反尔，做不成大事，再者工业作坊园不是名头好听就行，还要有真正的技术。这里不过新瓶装旧酒罢了。”
“这些滥竽充数的地方，早晚会被取代。”
现在动不动就说自己是什么工业作坊园，但真的做出点什么东西了吗。
恐怕没有吧。
刘新春毫不留情面，明显早就发现这里的问题。
这也是他当初想留在昌河州的原因。
可一个是东家要给他们涨月钱，还有就是这边还有家人，最后还是被劝回来。
但回家之后经历的事，让刘新春再次下定决心，不能这样下去了，如果想过好日子，必须做出改变。
既然淮州不行，那就去其他地方。
昌河州跟岐州天高地阔的，就去那！
等刘新春回到家时候，身边已经跟了四五个志同道合的年轻人。
他们有的家道中落，有的贫困潦倒，有的家里有病人。
总之都是身无长物的。
在这淮州既没有田地，也没有住所，跟家人挤在一块，每日最大的心愿就是找个零工做。
不是他们不想做事，是这里人多地少，机会也少。
浙东这些年的情况已经好多了。
隔壁薛明成薛知府已经清查不少士族大户，在努力抑制土地兼并。
可这些事，颇有些一波未平一波又起之感。
毕竟土地就那么多。
再细细地分，还是不够的。
用现代的话讲，一块蛋糕就那么大，再怎么分，都会有人不够吃。
虽说工业作坊园解决了一部分问题，甚至缓解了许多地方科举压力。
但这作坊园本身也是有问题的。
都知道改进技术能赚钱，但投入技术，却需要耗费大量资金。
所以现在的作坊园良莠不齐，却成许多东家敛财的手段。
刘新春识字，读过书。
跟着他的几个人里，更有一个秀才。
几个人商议过后，便决定过完年就去昌河州。
不是现在不想去。
而是知道那里有多冷，必须做好准备。
跟刘新春一样想法的，还有很多。
现在各家基本有两个去处。
要么是去闽地，出海看看，要么就去昌河州，现在又多了个岐州，似乎也是容身之处。
又要走？
淮州知州听了，只觉得心累，还有本地士族过来上报：“又有佃户要走，明年的田地谁来种啊。”
这知州也烦了，直接道：“你们要是对佃户好些，他们会走吗？”
最近几年里，发生这种事也不是头一回了。
刚开始那会，大家如临大敌。
但见朝廷没反对，甚至鼓励百姓去边关建设，那大家还能说什么。
好在平临国人最多的地方，最不缺的，还是人。
这批佃户走了，另一批就上来了。
所以大家也都习惯，无非是人员流动快一些。
再说了，那昌河州要真是好地方，人会那样少吗？
前些年跑过去的佃户，有些受不住冷，已经回来了。
所以就刚开始热闹，之后去的人并不算多。
按照大家的想法。
昌河州跟曲夏州情况应该差不多。
人家曲夏州也是边关地方，靠着十年来的发展，自己人口慢慢增加。
从之前的四十多万到如今六十多万，那要一个过程。
那些士族被知州训斥一顿，总觉得有些不对劲。
他们认为，这次情况，应该跟之前不一样。
但具体哪里不一样，还说不上来。
算了，反正这里地方好，有无数人等着过来种地呢。
至于提高佃户们的待遇，还是再等等吧，哪有那么简单的事。
在隔壁当知府的薛明成脸色极为难看。
说起来，他来浙东先当知州，之后提拔为知府，看似升任了。
可当知州的时候，还能做些事。
调到这里做知府，却颇有些寸步难行之感。
无他，此地各项势力盘根错节。
不少士族的田产是从平临国初期就赐下的。
再往前追溯，甚至能到前朝。
说白了。
前朝这些士族就在兼并土地了。
战乱过后，他们又投靠新朝，原本的土地不仅没少，甚至还增加。
就算有些起伏，可大片大片的土地，依旧握在他们手中。
如今的田产，如果一定要追查，就要去查百年前，前朝的账目。
这样肯定是不成的。
再加上各家把尾巴扫得干净，很难抓到把柄。