第241章 敬其为神明！
法鲁克王国的王都，清晨便陷入了一种异常的忙碌状态。
城中的卫兵们挨家挨户传达着王室的命令：
所有居民必须在日中时分，前往主干道两侧列队跪迎即将到来的尊贵客人。
任何违抗者都将面临严厉惩罚，最轻也是充军边疆。
在一处狭小的手工作坊里，铁匠铺老板托马斯刚刚得到这一消息，满脸的愤懑和不解。
他是一个五十出头的中年男子，浓密胡须早已半白，手臂上的肌肉因长年锻打金属而结实有力。
“又是什么狗屁贵客，让我们放下手中活计去跪迎？”
中年铁匠低声咒骂着，用围裙擦拭着额头的汗水，眉头紧锁成一个深深的“川”字：
“上半年才来过一次，现在还来？”
他愤恨地将手中的锤子砸在铁砧上，发出一声响亮的金属撞击声，仿佛要将所有的不满都发泄出来。
“王室是把我们当成街边的杂草，随时可以踩踏吗？
这些贵族们坐在高高的城堡里，哪里知道我们的日子有多么艰难。
每天铁都涨价，一把像样的剑卖不上好价钱，客人还要挑三拣四。现在好不容易有订单，却又要强迫我们去跪拜一个…天知道是哪个自以为是的贵族！”
他的学徒，一个十六七岁的少年，战战兢兢地看了看门外，确保没有卫兵在附近，才小声回应：
“师父，小点声，我刚刚听说这次来的是一位巫师，而且是十三王子的朋友。”
少年的声音中充满了恐惧和敬畏，那是对未知力量的本能反应。
“巫师？”
铁匠的声音虽然压低了，但语气中的不屑却更加明显，眼中闪烁着鄙视的光芒：
“不过是些靠着奇技淫巧欺骗常人的骗子罢了。卖些带颜色的水，念两句装神弄鬼的咒语，就能骗取钱财和尊敬。”
托马斯回想起几年前来到城中的那个所谓的占星巫师，声称能预测未来，最终不过是个骗子。
“上次那个所谓的占星巫师，不是连自己会被雷劈都预测不出吗？”
他冷笑一声，语气中充满了对超自然力量的不信任：
“那个骗子直到被闪电击中的那一刻，还在高谈阔论什么‘星辰的指引’呢。”
“可是师父……”
学徒欲言又止，眼中透露出一丝真切的恐惧，声音轻得几乎听不见：
“听说这次的巫师不一样，他是真正的……”
“真正的什么？”铁匠轻蔑地打断学徒的话：
“真正的骗子？真正的疯子？还是真正的妖人？”
他的声音中充满了对所谓超凡力量的蔑视。
在他看来，世界上只有通过双手创造的才是真实的，那些看不见摸不着的“力量”不过是障眼法和谎言。
就在这时，一名全副武装的卫兵走过店门口，冷冷地扫了铁匠一眼。
那眼神就像锋利的匕首，直刺向托马斯的内心。
铁匠立刻闭上嘴，低头装作正在整理工具的样子。
但那双粗糙的大手有些微微发抖，不是因为恐惧，而是因为压抑的怒火。
卫兵继续向前，铁匠长舒一口气，但脸上的怨气却丝毫未减。
他知道自己别无选择，只能遵从命令，但心中的不满却如同一团火焰，越烧越旺。
“这算什么世道？”他低声自语：
“一个大半辈子辛勤劳作的铁匠，却要对着一个靠歪门邪道的巫师下跪。”
这种情绪并非他一人所有。
整个城市的平民区都弥漫着一种压抑的氛围。
人们被迫放下手中的工作，穿上最体面的衣服，赶往主干道两侧。
在一家面包店里，老板娘西耶娜正在抱怨，那张被烤炉熏得有些发红的脸上满是怨怼之色：
“这些天一直处于宵禁状态，生意已经差到极点，家里的面粉都快不够用了。现在又要强制我们去迎接什么巫师，就算是天神下凡也补不回这些损失啊！”
她那双沾满面粉的手用力地拍打着柜台，发出沉闷的响声。
面包店里的香气被愤怒冲淡了，只剩下一种压抑的氛围。
老板娘身旁，一个身材瘦小的中年人安抚道：
“别说了，小心隔墙有耳。最近王宫里不知道发生了什么，城里到处都是卫兵，连喝口水都要看他们的脸色。”
他的眼睛里满是疲惫和无奈，那是长年生活在压迫下的平民所特有的神情。
“就是因为大家都这么忍气吞声，那些贵族和王室才越来越不把我们当人看！”
老板娘愤愤地说，但声音已经压得很低，眼中满是无奈和愤懑：
“听说前几天又有几户人家被抄家，就因为说了几句不合时宜的话。”
随着时间推移，城中的平民们被迫来到主干道两侧，列队跪在地上。
卫兵们手持武器站在人群中间，严密监视着每一个人的举动。
他们的铠甲在阳光下闪闪发光，手中的武器泛着冷冽寒光，仿佛随时准备对任何“不敬”的行为降下惩罚。
空气中弥漫着一种压抑和不安，人们小声交谈，猜测着这位传说中的巫师究竟是何方神圣，竟然需要如此隆重的迎接仪式。
一个裁缝低声对身旁的邻居说道：
“听说是从黑雾丛林来的巫师，那里据说住着很多怪物和妖人.”
“是啊，我表哥的邻居的儿子曾经去过那里做过生意，据说连空气都是有毒的，呼吸一口就会让人发狂。”
邻居回应道，声音中充满了害怕和好奇交织的矛盾情绪。
一个满脸皱纹的老妇人颤巍巍地靠近他们：
“小声点，别让卫兵听见！上次老汤姆不就是因为说了几句巫师的坏话，第二天就消失了吗？”
无数流言蜚语在人群中悄悄传播，进一步加剧了人们的不安和恐惧。
但在层层压制下，这些情绪只能埋藏在心底，无法表露出来。
托马斯铁匠被安排在距离城门不远的位置，他的膝盖因长时间跪着而疼痛不已，但他不敢有丝毫抱怨。
内心的怒火与面部的顺从形成鲜明对比，这种反差几乎让他喘不过气来。
一名年迈的邻居靠近他，低声说道：
“听说那个巫师能一眼看穿人心，知道你内心的想法。”
托马斯的脸色变得苍白，额头上渗出冷汗。
他不敢相信这种说法，但内心却不由自主地感到恐惧。
他看了看四周跪着的人群，每个人脸上都带着相似的表情。
表面的恭敬下，隐藏着深深的恐惧和不安。
就在这时，城门处传来一阵骚动。
卫兵队长高声宣布：
“城门即将开启，所有人保持安静，低头跪迎！违者斩立决！”
伴随着轰隆隆的沉闷声响，巨大的城门缓缓拉起，露出门外的景象。
人群中传来一阵压抑的低语声，每个人都紧张地等待着那传说中的巫师出现。
而在城门一角的阴影处，二王子艾力克带着数名心腹，正在焦急等待着这个千载难逢的机会。
艾力克是一个相貌英俊的年轻人，但长期的逃亡生活已经在他脸上留下了明显的痕迹。
“殿下，城门已经开启，现在是我们唯一的机会。”
一名穿着朴素的卫士低声说道，眼中闪烁着紧张的光芒：
“只要趁乱冲出城门，就能摆脱那些该死的守卫。而且外面已经安排好了接应的人手，只要出城，我们就有希望了。”
二王子艾力克有些僵硬地点点头，手指不停地摩挲着腰间的佩剑。
自从安德烈掌权后，他就一直被软禁在王宫内，时刻担心被处决的命运。
每天晚上，他都会被噩梦惊醒，梦中安德烈那双金色的竖瞳像是死神的眼睛，冷酷地注视着他。
为了活命，他不得不策划这次冒险的逃亡。
“等城门完全打开，趁着迎接的混乱，我们立刻行动。”
艾力克压低声音命令道，声音因为紧张而略微发抖：
“记住，一旦出城，立刻分散逃跑，天黑前在北面林地汇合。”
几名心腹会意地点头，手已经按在了武器上，随时准备行动。
每个人脸上都带着一种决死的表情，他们知道一旦失败，等待他们的将是求生不得求死不能的极致酷刑。
与此同时，城门外，一阵惊讶的低语声开始在守卫中传播。
托马斯勉强抬头看了一眼，看到的景象让他的心脏几乎停止跳动。
那辆由某种怪物拉着的四轮马车，正缓缓向城门驶来。
拉车的“生物”乍看之下似乎是个人形，但细看之下却让人毛骨悚然。
它的皮肤覆盖着奇异的鳞片，在阳光下闪烁着金属般的冷光。
更令人不安的是它的眼睛，那对幽绿的复合眼球如同某种远古爬虫，散发着诡异的光芒。
整个场景如同一幅走出噩梦的画卷——阴森可怖的怪物拉着一辆马车，车身上镌刻着复杂的符文，仿佛诉说着某种不祥的预言。
“神明在上.”
托马斯不禁低声祈祷，额头上的冷汗如同雨水般滚落。
他曾经对所谓的“巫师”嗤之以鼻。
但此刻，面对这个如同噩梦般的存在，他的不信已经荡然无存，取而代之的是纯粹的恐惧。
就在马车缓缓驶向城门时，艾力克和他的心腹突然从阴影处冲出，试图趁乱逃离。
“拦住他们！”城门守卫大声喊道，但已经来不及了。
艾力克一行人已经冲到了城门附近，眼看就要与马车相撞。
托马斯能看到二王子脸上那种混合着恐惧和希望的复杂表情，那是一种濒临绝境之人最后的挣扎。
他屏住呼吸，眼睁睁地看着二王子与他的随从即将从马车旁擦肩而过。
然而，就在艾力克似乎要成功逃脱的那一刻，车厢内突然传来一阵微妙的能量波动。
没有声音，没有动作，没有任何可见的法术痕迹。
甚至连托马斯这个距离最近的旁观者，都没有看到车厢内的巫师做任何施法的动作。
仿佛只是一个念头，或者甚至连念头都不需要，仅仅是那位尊贵客人的存在本身就足以引发灾难。
下一秒，艾力克及其随行的五名心腹同时停住了脚步……
不，准确地说，是他们的身体突然僵直在了原地，如同被看不见的绳索束缚住一般。
短暂的寂静后，一种无声的恐怖开始蔓延。
艾力克的眼睛、鼻孔、耳朵和嘴巴同时喷射出鲜血，如同打开的水龙头般汹涌。
鲜血是那么鲜艳，在阳光下几乎显得不真实。
那种鲜红色刻入了托马斯的视网膜，即使闭上眼睛也无法消除。
而后，二王子的头颅如同熟透的西瓜一般，在众目睽睽之下爆裂开来，化作一团血肉模糊的浆液，四散飞溅。
他的五名随从也遭遇了相同的命运……头颅在同一时间爆裂。
喷溅的鲜血染红了周围数米的地面，血腥气息弥漫在空气中，如同一场噩梦。
六具无头尸体摇晃了几下，轰然倒地，在街道上激起一阵令人毛骨悚然的回响。
整个城门广场陷入了死一般的寂静。
托马斯感到一阵剧烈的晕眩，他的胃在翻腾，喉咙深处涌起一阵苦涩。
他无法相信自己刚刚目睹的一切——一个他甚至没有看见的巫师，隐藏在马车中，没有任何动作，没有任何咒语。
仅仅是……似乎是……想了一下，无形波动就让六个人的头颅同时爆炸。
那种恐怖的力量超出了他的理解范围，就像是一只蚂蚁试图理解太阳的炽热一样遥不可及。
“这”
“神明啊”
“天啊！”
几个胆子较小的人当场吓晕过去。
更多的人则开始浑身颤抖，额头死死贴在地面上，生怕引起这位恐怖巫师的注意。
托马斯也不例外，他的额头已经深深地压入地面的泥土中，感受着冰冷的大地。
此刻，他只希望自己能够消失，能够变成一粒尘埃，不被那辆马车内的存在注意到。
那些原本骄傲的守卫们，此刻膝盖发软，若不是跪在地上，很可能就已经站立不住了。
他们从未见过如此恐怖的场景——一个人，仅仅通过马车中的一个念头，就让六个人同时爆头。
在这种绝对力量面前，人的尊严显得如此渺小和可笑。
马车继续前行，缓缓停在主干道前。
一位穿着华丽铠甲的男子——宫廷侍卫长挺身上前，他的脸色苍白，却勉强保持着仪态。
他深深鞠躬，声音虽然平稳，但细心的人能听出其中的颤抖：
“尊敬的罗恩大人，安德烈殿下命我前来迎接。对于刚才的意外打扰，殿下深表歉意，已经安排清理干净道路，请大人的马车直接通行。”
侍卫长的声音恭敬到了极点，那种敬畏不是对普通贵客的客套，而是对绝对力量的臣服。
马车中没有任何回应，只是轻轻晃动了一下，似乎是默许了这一安排。
侍卫长立即起身，转向跪伏的人群和守卫们：
“肃清道路！为尊贵的客人让开道路！任何冒犯者，以死罪论处！”
他的声音在空旷的广场上回荡，每一个人都急不可待地将自己的头压得更低，唯恐被那辆马车中的存在注意到。
在侍卫长的带领下，那辆神秘的马车缓缓驶入城门，沿着主干道向王宫方向驶去。
那个拉车的怪物眼中闪烁着诡异绿光，扫过街道两侧跪伏的民众，引起了一阵又一阵的颤栗。
整个王城的主干道上，数万平民匍匐在地，额头深深地叩在石板上。
原本心中充满怨气的人，如今只剩下了纯粹的敬畏与恐惧。
“神明在上.”
“这就是巫师的力量.”
“马车里的到底是什么存在，竟能如此恐怖.”
低声的惊呼在人群中传播，但所有人都不敢抬头直视这辆神秘的马车，生怕自己的头颅也会像二王子那样爆裂开来。
托马斯的世界观早已彻底崩塌。
他曾经嘲笑过那些相信超自然力量的人，嘲笑过所谓的“巫师”和“魔法”。
但此刻，他知道自己错了，错得离谱。
这个世界上确实存在着他无法理解的力量。
而那种力量的拥有者，就像是行走在人间的神明，可以随意夺取他人的生命，就像捏死一只蚂蚁那样简单。
“他不是人.”
托马斯心中低语着，内心充满了恐惧：“他是魔鬼，是神明，是我们无法理解的存在”
后来，有相关消息被刻意放出：
二王子的逃跑计划早在安德烈殿下的掌控之中。
那次惊人的一幕，不过是一次精心安排的立威行动。
向整个王都，乃至整个王国昭示那位巫师大人的恐怖力量，以及十三王子与其结盟的事实。
对于法鲁克王国的普通民众来说，安德烈殿下现在有了一个真正的巫师盟友，这个消息比任何军队都更具震慑力。
谁敢对抗一个能够仅凭念头就让人头颅爆裂的存在？
谁敢挑战一个甚至不需要露面就能杀人的巫师？
就这样，那辆神秘的马车缓步前行，穿过整个王城主干道，向着王宫方向前进。
在它身后，留下的不仅是一片血腥场景，更是深深烙印在所有民众心中的恐惧与敬畏。
这一天，所有目睹这一幕的人都会永生难忘。
即使到老去的那一刻，他们仍会在梦中惊醒。
回想起那辆马车内的神秘巫师，仅凭一个念头就能取人性命的恐怖存在。
托马斯从这一天起，再也没有质疑过巫师的存在和力量。
每当有人提起巫师，他都会沉默不语，眼中闪过一丝无法掩饰的恐惧。
对于他来说，那一天的记忆如同烙印，永远无法消除。
(本章完)