第240章 跪迎
他小心地将信件折好，封入一个特制的信封中。
信封边缘涂抹了一层防窥探的炼金涂料，确保内容不会被第三方窃取，然后交给那只大嘴鹦鹉。
“飞往法鲁克王国的王都，找到安德烈法鲁克。”
罗恩轻声命令道，同时输入一丝精神力，在鸟类的意识中烙下安德烈的魔力印记，确保它能准确找到目标。
大嘴鹦鹉发出一声沙哑的鸣叫，双翅一展，迅速消失在天际。
送走信使后，罗恩重新回到冥想状态，继续汲取星辰的力量，完善自己的“群星投射”技巧。
他能感受到魔力池正在缓慢但稳定地扩张，这种增长虽然不如突破时那般剧烈，但长期积累下来，效果将会极为可观。
《噬星者的呓语精通经验值1】
你当前处于“群星映射”状态中，魔力持续上升中】
………………
法鲁克王国，王宫议事厅。
金发的安德烈坐在长桌的首位，身着华贵的王室礼服，胸前别着代表王储身份的金质徽章，上面刻着法鲁克王室的日冕家徽。
他的变化比起离开黑雾丛林时更为明显——不仅是外表上的装束更加华贵，更是气质上的蜕变。
那股曾经隐藏在优雅表象下的野心，如今已经完全浮现出来，不再掩饰，反而成为了他身上最引人注目的特质。
金色竖瞳中流露出一种不容置疑的威严，每一个眼神、每一个动作都带着几分王者的气度。
原本优雅的贵族气质此刻已经完全转变为统治者的沉稳与自信。
那种变化不仅是外在的，更是内在气质的根本转变，仿佛他生来就该坐在那个位置上。
“西区的搜查已经完成，没有发现任何异常。”
一名身穿锃亮盔甲的卫队长低头汇报，声音恭敬而克制。
他的盔甲上镌刻着日冕骑士团的徽记，显示出他的精英身份。
安德烈的手指轻轻敲击着椅子扶手：
“南区呢？那是我大哥的势力范围，情况如何？”
“南区还在搜查中，预计需要两天才能完成。”卫队长回答，声音中带着谨慎：
“那里的建筑结构更为复杂，地下通道众多，需要仔细排查。而且那边的居民对我们的搜查行动相对抵触，进展比预想的更慢。”
安德烈眼中闪过冷意，但很快就恢复了平静：
“继续搜查，务必确保不放过任何可疑之处。尤其是那些通往城外的秘密通道，必须全部封锁。南区居民若敢阻挠，按叛国罪处置。”
卫队长立正行礼，随即退下。他的脚步声在大理石地板上回响，显得格外清晰。
当最后一名官员离开后，安德烈终于松了口气，靠在椅背上。
他揉了揉太阳穴，脸上冷峻的表情稍稍放松，流露出一些疲惫。
这是他近几个月来少有的独处时刻，不需要维持那副完美的统治者形象。
自从回到王国，他就没有真正休息过。
王室内的血腥争斗远比他预想的更为激烈，每一天都面临新的危机和挑战。
他的十五个兄弟姐妹中，已有三人在暗杀中丧生，两人在逃亡途中失踪，四人被证实畸变，其余的也在不断挣扎求存。
其中涉及的阴谋、背叛和牺牲，远比外人能想象的要复杂和血腥。
即便是安德烈自己，也时常感到震惊和不安。
好在幸运女神似乎一直眷顾着他。
在回国初期最艰难的几个月里，他凭借着强大的血脉之力和罗恩提供的武器装备，成功击退了几次致命的刺杀。
那把闪烁着深红色光芒的长剑，不知多少次救了他的性命；
那副银白色胸甲，也为他抵挡了无数暗器和法术攻击。
再加上刚回来时候的立威，以及御前对决中弑杀自己的兄长，让自己的气焰迅速膨胀起来。
随着他借此机会逐渐掌握更多兵权，局势开始向有利于他的方向发展。
他首先笼络了边境几支精锐部队的将领，再利用这些力量逐步蚕食那些兄长们的军事势力。
最后在一次巧妙的政变中，夺取了王都的控制权。
等到父王彻底病危的消息传出后，他迅速采取行动，一举控制了王都的大部分军事力量，并开始大规模抓捕他的兄弟姐妹们。
那些曾经高高在上、不可一世的王子公主们，如今要么逃亡在外，要么成为了他的阶下囚。
“王子殿下。”一个浑厚的声音打断了安德烈的思绪。
他抬头看去，只见一位身穿红色长袍的老者正缓步走来。
老者头发白，脸上布满了岁月的痕迹，深深的皱纹如同沟壑般纵横交错。
但那双蓝色的眼睛却依然明亮有神，透露出一种超凡的智慧。
在他的眼中，似乎蕴含着对世间一切的洞察和理解。
这正是安德烈的祖父——奥古斯特法鲁克，王国仅有的一位高等学徒，被王族视为最重要的顾问。
安德烈立即起身，脸上恢复了那种冷静自持的表情。
尽管是祖孙关系，但在涉及权力的场合，两人之间始终保持着一种微妙的距离和警惕。
“祖父，您不是应该在休息吗？”
他问道，声音中既带着关切，也藏着一些警惕。
奥古斯特摆摆手，缓缓坐到安德烈对面的椅子上。
“都什么时候了，还谈什么休息？”
老者的声音低沉而沙哑，带着一种难以掩饰的忧虑：
“老朽刚收到一个消息，黑雾学派那边出现了深渊气息泄露事件，如今学派已经开始撤离，恐怕自身难保。”
安德烈的表情立刻变得凝重：“什么？消息确切吗？”
他最近一直忙于王位争夺，与黑雾学派的联系有所减少。
但这个消息关系重大，若是学派真的出现危机，那么他与罗恩之间的联系也可能受到影响。
而且，这种级别的危机可能波及周边地区，甚至影响到法鲁克王国的稳定。
奥古斯特点点头，脸上浮现出忧虑之色。
他苍老的手指无意识地摩挲着长袍上的一枚古老徽章，那是他在黑雾学派修行时的身份象征：
“非常确切。这个消息是通过我的老友霍姆传来的，他恰好在撤离前离开了学派。
根据他的描述，学派内部已经出现了明显的污染迹象，尤其是临近深渊通道的区域，已经开始出现畸变生物的踪迹。”
老者顿了顿，眼中闪过不屑：
“说起来，你一直引以为傲的那位罗恩，恐怕此刻也深陷危机中无法脱身了。
只是个还没成型的学徒，面对这种危机，能够全身而退的可能性微乎其微。”
安德烈皱了皱眉，但没有反驳。他明白祖父对罗恩一直持怀疑态度。
这种态度，对于这些思维僵化又老迈的上位者来说，并不算太过罕见。
他们往往为了维护自己的权威，很难真正承认新人的价值，除非亲眼见证其力量。
“另外。”奥古斯特的声音低沉下来，语气中带着责备：
“你最近的行动太过激进了。大规模搜捕兄弟姐妹们，把他们逼到绝路，导致有些人甚至选择了畸变化的路线，让王室蒙羞。”
说着，老者的目光变得严厉起来，那种和蔼的外表下突然流露出一种锋利如刀的气质：
“王位之争可以理解，但彻底断绝亲情，血洗王室，这种做法实在太过分了。
你的兄长们当然不是什么好东西，但至少他们都明白分寸，懂得玩弄权术而不损害王室整体利益。他们不过是想把你驱逐出局，而不是彻底抹杀。”
安德烈的眼中露出冷意，脸部肌肉不由自主地绷紧。
他感到一股熟悉的怒火在血管中游走，那是赤血飞龙血脉的本能反应。
但很快就恢复了平静，深呼吸压下那股冲动。
当初特地训练过的表情管理功夫，在这种场合显得尤为有用。
情绪是最不可靠的顾问，尤其是在权力斗争中，一时的冲动可能导致无法挽回的后果。
“祖父，我知道您担心王室的团结，但现在的情况已经容不得半点犹豫了。”
他认真地解释道，声音平静却带着不容置疑的坚定：
“大哥和二哥早就开始布局，企图在父王故去之际一举夺权。
他们暗中收买了王室护卫队的队长，甚至准备了伪造的王室诏书。
如果我不先发制人，恐怕现在站在这里的就是他们中的一个，而我可能已经被秘密处决了。”
安德烈的记忆回到了刚回王都的那段日子，大哥的热情欢迎背后是精心设计的陷阱，二哥的亲切关怀掩盖着致命的毒药。
若非罗恩的赠礼和警告，他可能早已命丧黄泉。
奥古斯特长叹一口气，眼中闪过无奈。
他的手指不由自主地划过长袍：
“你太急躁了，安德烈。继承王位需要的不仅是勇气和决断，更需要智慧和耐心。
如果你的所有兄弟姐妹都成为敌人，你将永远活在恐惧和猜疑中，即使坐上王位也难以安心。”
老者的目光变得锐利起来，直视着安德烈的眼睛，仿佛能穿透所有伪装，直达灵魂深处：
“你的每一步行动都要为将来的统治打基础。
如今这样大开杀戒，等你真正坐上王位的那一天，恐怕贵族里没有几个人敢向你表达真实想法了。
国王需要忠诚，但也需要真实的声音，否则很容易被奉承和谎言所蒙蔽。”
安德烈正要回答，突然一阵尖锐的鸣叫声从窗外传来，打断了两人的谈话。
奥古斯特被这突如其来的声音惊得轻微一颤，条件反射般地抬手准备施法。
一只体型比寻常鹦鹉大一倍的黑鸟出现在窗台上，红眼睛闪烁着不自然的光芒，喙部略微张开，露出里面卷起的信笺。
它的羽毛在阳光下泛着金属般的光泽，整个身躯透着一种非自然生物的气息。
安德烈一眼就认出了这种特殊的信使鸟，这是学派专门培育的传信工具。
他立即起身走向窗边，从鹦鹉口中取出那封信件。
鹦鹉发出一声满足的鸣叫，随即振翅离开，消失在天际。
当他展开信纸，金色竖瞳迅速扫过上面的内容，脸上浮现出难以掩饰的惊喜。
那种喜悦不是社交场合的礼貌微笑，而是发自内心的欣喜若狂，甚至让他的龙瞳也不受控制地收缩又扩张。
“罗恩即将抵达王都？”
奥古斯特注意到孙子的表情变化，出声询问。他的声音平静，眼神却异常警惕，仿佛在面对某种潜在的危险。
安德烈的嘴角浮现出微笑，眼中闪烁着某种胜利的光芒，就像是赌徒看到了手中完美的牌面：
“不仅如此，他已经成功晋升为正式巫师了。”
“什么？！”奥古斯特猛地站起，脸上的皱纹因震惊而扭曲，双眼瞪得如同铜铃：
“晋升？正式巫师？荒谬！他怎么可能在这么短的时间内完成晋升？学派不可能这么轻易将钥匙魔药授予出去，这简直是天方夜谭！”
老者的反应有些过激，声音因情绪激动而颤抖，甚至忘记了保持一贯的冷静与克制。
他那布满皱纹的手掌下意识地捏紧，指关节因用力过度而发白，仿佛想要将信件抓过来亲自确认。
作为一名资深的高等学徒，他比常人更加清楚晋升的艰难。
正式巫师和高等学徒之间的差距是本质上的断层，不仅仅是能力的提升，更是生命形态的蜕变。
高等学徒再强大也只是凡体凡胎，而一个哪怕是最弱小的正式巫师，也已经摆脱了大部分生物的弱点和限制，寿命、潜力、对魔力的运用都有天壤之别。
“你一定是被骗了。”
奥古斯特摇头，语气斩钉截铁，声音中带着一种长辈对晚辈的谆谆教诲：
“那个罗恩可能是为了在你面前夸大自己的实力，才编造出这种谎言。
虽然听说除了钥匙魔药还有特殊途径进阶，但其成功率几乎可以忽略不计，即使精神力资质超群，在没有特殊天赋加持的情况下，也几乎不可能成功。”
“不，祖父，罗恩不是普通人。”
安德烈斩钉截铁地说道，眼中燃起兴奋的火焰。
那火焰如此强烈，甚至让奥古斯特感到了一丝不安。
“若是其他人说出这种话，我也会感到怀疑。”
安德烈继续道，声音中充满了坚定的信心：
“但对于罗恩，我深信不疑。从我第一次见到他开始，他就展现出了超越常人的能力和潜力。”
他的金色竖瞳闪烁着奇特的光芒，仿佛在见证一个伟大的秘密：
“他是不同的，祖父。从一个六等星的边缘候补学徒，到高等学徒，再到现在的正式巫师，所有这一切都在预示着一个真相——他不是凡人。”
奥古斯特沉默了片刻，眉头紧锁，陷入深思。
作为一名经验丰富的高等学徒，他对巫师晋升的难度有着深刻的认识。
从六等星资质达到正式巫师，这几乎是闻所未闻的奇迹，但如果是真的
“但愿如此。”
奥古斯特最终叹了口气，语气中既有怀疑，也有一丝隐隐的期待：
“一位正式巫师的支持，确实能够让我们的处境改善许多。”
说着，安德烈拿起桌上的铃铛轻轻摇晃，铃声清脆悦耳，穿透性极强。
很快，一位身穿红色制服的随从步入大厅，低头行礼，等待命令。
“三天后，我要举行一场盛大的欢迎仪式。”
安德烈吩咐道，眼中闪烁着期待，声音清晰而坚定：
“大开城门，让所有城中平民出来迎接一位即将到访的尊贵客人。
派出王室卫队在城外十里处跪下迎接，沿途撒铺锦，以最高规格迎接这位贵客。要让全城的人都知道，王国最强大的盟友即将抵达。”
随从虽然有些惊讶，但还是恭敬地记下了指令，显然习惯了王子近期的各种大胆举措：
“遵命，殿下。请问这位贵客是”
“巫师罗恩拉尔夫。”
安德烈的声音充满了骄傲，仿佛是在宣告一项伟大的成就：
“一位正式巫师，也是我们王国未来最重要的盟友。我希望这次欢迎能够成为王都历史上最为盛大的迎宾仪式之一，让所有人都记住这一天。”
随从眼中闪过惊诧之色，随即躬身退下，匆匆去安排这场前所未有的欢迎仪式。
脚步声在大理石地面上回响，逐渐远去，只留下一室的沉默。
奥古斯特在一旁看着这一切，眼中的怀疑并未消退，反而多了一丝深深的担忧。
他不相信奇迹，只相信经过时间检验的稳定力量。
“你对这个所谓的朋友也太过信任了。”
老者缓缓起身，声音低沉而严肃，带着长者特有的权威感：
“别忘了，正式巫师有着自己的位格和原则，他们的眼界已经超出了国王和王国的格局。
一旦晋升为正式巫师，视野就会彻底改变，他们对王国和凡俗界的事务通常兴趣不大。
你不能期望一个刚刚晋升的巫师会为你的王位之争投入太多精力，他们有着更为广阔的天地需要探索。”
安德烈微微一笑，眼中闪过自信之色：
“祖父，罗恩与其他巫师不同。
我们之间的联系不仅仅是地位和利益的交换，更是真正的友谊。
而且他会过来，也说明看上了我现在手中掌握的一些东西……”
奥古斯特摇摇头，不再多言。他看出安德烈已经下定决心，任何劝说都难以改变他的想法。
这个年轻人太过自信，也太过信任那个名为罗恩的巫师，这种组合在权力斗争中往往会带来危险的后果。
老者缓步离开大厅，心中充满忧虑。他不知道安德烈和那个名为罗恩的巫师之间究竟有着怎样的约定。
但他确信，正式巫师的出现必将彻底改变法鲁克王国的未来走向，而这种变化可能远非安德烈所能控制。
无论这种改变是好是坏，都将是深远而不可逆的。
一位巫师的意志，足以改变一个王国的命运。
正如一颗石子投入平静的湖面。
即使是最微小的涟漪，也能在时间的推动下，逐渐演变为无法预测的巨大波澜。
(本章完)