徒步爬山对于久未锻炼的沈安来说着实是件难事，尤其在他做了过量的基本功后。
早上起来他只觉得浑身像泡在醋缸里一般，酸痛的甚至需要挪着步子行走。
今天是慕寒月告诉他的大日子，他早早起来就是为了掐着点赶往洵山。沈安谨记慕寒月的吩咐，一名侍卫都没带，还特地换了一身不怎么起眼的常服。
大雾弥漫，沈安一步一步蹭着石阶往山顶爬去。这个时辰山上几乎没有人，潮湿阴冷的水雾在他周身环绕。莫名的，他觉得有些孤独。
说不出来的孤独。
“有没有人啊！来人啊！救命啊！那边那位好心人能不能来帮帮忙啊？”
一声比一声低的呼救声自前方传来，到了最后几乎变成了自言自语。沈安寻声近前，看到一位白衣女子瘫坐在地上一只手揉着自己的脚踝。
“姑娘，你是扭伤脚了吗？还好吗？”
“一点儿都不好，都肿了！肿了！疼死我了。”那女子娇嗔着移开手。果然，关节处肿起一个紫红色大包，沈安看着就肉疼。
“凌晨十分此处人烟稀少，姑娘何故来此？”
沈安疑惑地看着她，警惕地问道。
“这位公子，你看我都这样了，怎能伤你分毫。你不该先帮我一把吗？”
“你的脚伤了，手又没伤。更何况，你的佩剑可不长眼，不是吗？”
“看来公子是个聪明人啊，有意思。既如此，小女子也不装了，拿命来！”
说罢，那女子方才还悲悲戚戚的脸上挂上狰狞的笑容。她腾地站起，抽出佩剑向沈安刺去。
沈安后退两步才堪堪避开，剑锋自眼前划过，他只觉鼻梁一阵刺麻麻的疼，伸手一摸一道血痕。
“公子这么好看的脸，啧，真是可惜了。当然了，小女子只求财，不害命。公子只要交出银子来，小女子就高抬贵手放你一马。”
“姑娘长这么好看跑去当路匪也着实可惜了。一身武艺用在正道上不比现在这样好。”
“世道无常啊……正道？呵，会饿死的。”
“这话是什么意思？我可以给你钱，但要你说实话。”
世道无常……他突然想到慕寒月也曾说过类似的话。他和沈长乐自然衣食无忧，而她们会不会……真的经历过什么。
沈安掏出荷包，伸手递给了那女子。女子掂着沉甸甸的荷包，嘲讽地扯了扯嘴角。
“公子一看就是大户人家出来的，自然没体会过民间疾苦。你可知北原五里坪疫病泛滥，整个地区都被外界所嫌弃，他们给五里坪划了界限，一干人等，只许进不许出！”
“怎会如此……你们有没有去上报朝廷？”
“朝廷？公子，你以为这个规定是谁下的？”
沈安瞬间感到一阵恶寒从头凉到了脚底。疫病……五里坪离漠北边界最近，而一进漠北的古关卡，就是片片寥无人烟的荒漠。
“看来公子这是想到了？五里坪的疫病死者统统被秘密拉去了那片无名荒漠，就地一埋。神不知，鬼不觉。”
她脸上的笑容逐渐放大，眼中的泪水却决了堤般涌出。“那些村民，好端端的村民只能困在家里等死！甚至……甚至有些忍受不了，选择了自尽……”
“那你呢，你怎么知道的？”
“我？因为我就是五里坪的村民啊。我亲眼看着我的爹娘活活病死，你知道吗，他们至死都没能拿到一点儿药汤。”
“这……竟会如此。”沈安楞在原地，一时也不知该说些什么才好。那女子突然看到沈安的腰牌，眼睛倏地睁大。
“你……你是宁王？”
“正是……姑娘，你做什么！”那女子突然发狠，持剑冲沈安的脑袋猛地一砍。
“当啷”一声，另一把剑刃恰好抵住那致命的一击，沈安连忙回头，发现竟又是一位白衣女子。
“怎么，他帮了你，你却要杀他？这位姑娘，白眼狼这个词真适合你。”
那女子声音带着些许霸气，洪亮的一声怒吼震得那女子不自觉退了两步。
她提剑护在沈安身前，眼中威慑的光直直打在对面女子身上。
沈安觉着她身上有点儿慕寒月的影子，只不过后者更带了些慵懒的痞气，一颦一笑间眼中还透出古灵精怪的俏皮劲儿。
想到这，沈安摇摇头，试图把她的面容从脑海中剔除。“朝廷的人，每一个好东西，他们都得死！”
“本王着实不知道这件事，若是姑娘信得过本王，那本王定当鼎力相助。”
“你在这装什么好人啊，宁王爷。你不就想让我把你带过去，你再下令将我们这些人尽数杀光吗。这样，你们就安心了，对吧。”
“本王若真是这等小人，姑娘倒时要杀要剐，本王悉听尊便。”
沈安从那女子身后站出来，坦然地看着那名有些崩溃的小杀手。
“好，一言为定！到时候，我要让你跟他们陪葬！”
“一言未定。”
下山时，沈安身边那女子眼神怪异地盯着他看了一会儿，收起剑冲他一抱拳。“草民凌秋拜见王爷。”
“不必多礼，方才多谢凌秋姑娘出手相救，请受沈某一拜。”
沈安恭恭敬敬向凌秋一施礼，待他再抬头时，竟发现她的面颊上飘来两抹可疑的红晕。
“咳，王爷也……不必多礼。”
她说完才觉着这句话有多失礼，还没等着道歉，就听到沈安低声笑了起来。
他的声音虽然多少有些风流公子的不正经，但意外的有种踏实的可靠感。
“王爷……笑什么？”
“没什么，只是你这样，让我想起一位故人。”
“故人？可也是位女子？”
“嗯，很有意思的女子。若是你遇见她，应该会聊得来。”
凌秋看他的眼神里带着些许无奈，猜到他对这女子的心思，心里多少有些失落。
“还不知姑娘此行是有何贵干？”
“师兄叫我来药园一趟，结果我去的时候却发现已经有师兄师姐在了，我没事做，就出来了。”
“药……药园？”沈安愣了一下，没想到他来碰运气还真来对了，他自嘲地笑笑，没多说什么。
“怎么？有什么不对吗？”
“没有没有，你是观月堂的弟子？”
“正是。刚来不久，对中原还不怎么了解呢。”
“既如此，凌姑娘还是回去的好。初来乍到不适合去北原这么远的地方，那里风沙大，人也少。多少有些危险。”
那女子也点点头，“没错。我们就是穷乡僻壤，别苦了姑娘你的身子，让王爷心疼。”
沈安瞥了她一眼，柔声向凌秋道:“别听她的，那里的矿产很多，是个好地方。”
凌秋回头看了一眼，其实她也不知道为什么会跟着沈安他们下山。但看着这位脑袋不太灵光的王爷，心里萌生出一股保护欲。
想护着他，没有原因。
“我也要去，我想向师兄师姐证明自己也不是派不上用场的小师妹，我也能成大事！”
沈安笑了笑，点点头。“好，跟着我便是。那里我熟悉。不过你要和他们说一声，免得他们担心，知道吗？”
凌秋听着他的语气，像极了自己哥哥。但她哥哥可是刚被委以重任的得力弟子，现在领命和井明师姐带着小随风去了主宗。
这家伙前两天天天趾高气昂的冲自己炫耀，气得她牙根直痒痒。
她非要做出点成绩给他看看，一定要抓住这个机会。
她把希望寄托在了沈安和那位女子身上，完全没意识到自己正踏入怎样的危险之中。