我们决定在紧急情况下，我们三个人都要承担任务，由轮船负责手术室工作人员科夫斯科尔副官和一个干练，头脑冷静的人。我们在第二清晨离开船时给了他最后的指示：
“斯科雷，我们让您担负不寻常的责任。紧急情况使科雷先生，金凯德先生和我本人有必要，或者至少是可取的，离开船。亨德里克斯先生已经离开因此，将由您负责。
“在这里呆了五如果我们那时没有回来，请前往基地，并在那儿报告情况。日志将显示您采取行动的全部权限。”
“很好，先生！”他向他敬礼，我们穿过气闸，该气闸保护免受的不愉快气氛，只用原子手枪武装，并在我们的腰带上携带浓缩的口粮和燃料。
我们直接去了最大的矿山，当地人用偷偷摸摸，不友好的目光看着我们。一大群人闲逛在矿井口，当我们接近时，他们收紧了行列，好像是在阻止我们通过。
“我们会虚张声势，”我声道。“他们知道该处的制服，没有领导。”
“我想对其中一个挥杆，”科雷咆哮。“我不喜欢他们的长相，一点也不喜欢。但正如你所，先生。”
我们的虚张声势奏效了。我们向挤满的人群前进，好像我们根本没有注意到它们，而它们缓慢而又不情愿地为我们打开了一条道路，以相当不舒服的速度封闭在我们身后。令我感到遗憾的是，我们没有从埃尔塔克带走登陆员。
但是，我们是在没有暴力的情况下通过地雷赢得胜利的，但是在这里，一位似乎很能干的巨大的拉科尼亚人举起了手，挡住了我们的道路。
“先生，让我来处理他，”科雷从他的嘴角。“我懂一点他们的语言。”
“对。”我点点头。“变强！”
向前走去，他的头地伸出来，拇指勾过他的皮带，右手暗示着靠近自动手枪。他用令人不快的姿势敲了敲东西，高个的拉科尼亚人生气地回答。
“他这是命令，”科雷在肩膀上评论。“现在我告诉他谁在这附近下订单！”
他走近拉科尼亚人，讲的很简短。拉科尼亚人退后了一步，犹豫了一下，开始回复。一言不发地阻止了他，并示意我们跟随他。守卫怀疑地和愤怒地看着我们，但他让我们过去了。
“他告诉我，”科雷解释，“她已经下达了命令。没有给她起名字，但是我们可以猜到，没错。我告诉他，如果她想对我们什么，她可以亲自去做。我们不怕她，他或所有曾经喝过绿色汤并且称其为空气的拉科尼亚人。他是一个简单的灵魂，容易留下深刻的印象。所以我们就过去了。”
“很好，”我赞扬他。“无论如何，这是一个吉祥的开始。”
牛逼的矿井口，他是不是通常的垂直轴;正如告诉我们的那样，这是一个不到四十五度的大坡道，通向地下，被固定在墙壁上的金属托架发出的绿色火焰射流照亮，并以不间断的自然相互作用为食加油站。通道的高度和宽度各不相同，但从地板到花板的高度至少是我的高度的三倍，并且在最狭窄的地方足够宽，以至于十个人可能很容易并驾齐驱。
从地面上看，地板显然是经过饶努力才被打平的，但是从其他证据来看，走廊是完全自然的，因为闪闪发亮的黑色岩石的墙壁上没有工具的痕迹。
每隔一段时间，其他通道就从我们跟随的主要通道分叉成更大或更的角度，但这些通道要窄得多，并且显然已经凿入了坚硬的岩石郑就像中央通道一样，他们完全被抛弃了。
“我们很快就会在另一边出来，”在持续下降了大约20分钟之后，科雷评论道。“这条隧道必须一直贯穿。我那是什么？”
我们停下来听着。从我们身后传来柔和的耳语，我们无法确定其性质。
金凯德严肃地：“声音听起来像是多英尺的晃动，远远落后。”
我建议：“或者更有可能的是，空气从那些较的通道的角落掠过。”“这是一个通风孔。或者可能只是所有这些火焰喷口的结合。”
“也许你是对的，先生。”科雷点点头。“无论如何，我们不必担心，除非必须这样做。我想我们会继续前进吗？”
“这似乎是所有要做的不久，我们应该进入费特斯提到的地下大房间之一。”
一个事实上的问题，它只不过是一两分钟后，我们在走廊里转了曲线，发现自己寻找到一个巨大的开放空间，通过黑色的石头巨大的柱子支撑屋顶，地板与岩石碎片散落和工人扔掉的采矿工具。
金凯德：“我想，这是他们从斑岩矿中开采出来的地方。”他捡起一块松散的岩石。他指着一块柔软的，易碎的灰色金属污迹，外观油腻，显示出他捡起的标本表面。“就是这样，先生，这给我们带来了所有麻烦：几乎是纯金属的三元乙锭。”他丢下碎片，好奇地看着。“但是，”他补充，“矿工在哪里？”
“我倾向于相信我们会在回到之前找到答案，”严厉地。“一切都进展得很顺利麻烦只是堆积在某个地方。”
我评论：“这还有待观察。”“让我们继续前进，看看有什么超越。那看起来像是一扇类似的门，在另一端。也许它将引导我们走向更有趣的事物。”
“我希望如此。”科雷咆哮。“这个地下生意让我很紧张！”
我见过的那扇门是一块巨大的浅黄绿色金属板。我停下来，把手放在简单的闩锁上。
“站在一边，”我轻声。“让我们看看发生了什么。”
我提起闩锁，沉重的门向内打开。谨慎地，我凝视着门户。里面是黑暗和寂静。在远处的某个地方，我可以看到两个或三个细的针孔绿灯。
我：“无论如何，我们都会四处看看。”“仔细地跟着我，并准备采取行动。这看起来还不错，但不知何故，我不喜欢事物的外观。”
在单一文件中，我们越过了巨大的门，外面的大房间的光线在我们前面流过，我们的影子漫长而怪诞，在我们前面的岩石地板上移动。
然后，突然之间，我意识到前方的光路正在缩。我迅速转过身。门必须关上！
当我转身时，周围的灯光怒吼，强光以几乎有形的力量射入我们的眼睛。一声强烈的呼声回荡在拱形的花板上。在我们无法移动或哭泣之前，两边都有数十个人齿轮。
“诅咒！”咆哮的科雷。“如果我只用拳头，那就等一下！”
^组在一个伟大的洞穴，我曾经看见最大的。巨大的气泡，被来自沸腾的世界内部的强大气体吹入熔岩郑
屋顶在我们头顶上方是看不见的，地板在各个方向上都朝着中央的台阶缓缓倾斜，以至于它的细节对我们来都是丢失的。从大草原的中央，一根巨大的绿色火焰柱子高高地悬在空中，高出人类二十倍。拉科尼教徒围坐在洞穴的倾斜地板上。
他们有成百上千，成千上万，他们像死亡一样沉默和一动不动。他们不理我们。他们蹲下来，每个人都在他的位置，凝视着绿色的火焰。