打年纪最大的老人们记事起，姑苏城从没见过这么大的雪。
正是正月半间，才盼着柳梢吐黄，万物复苏。
忽地一天一夜，阴风呼啸，鹅毛似的雪花纷纷扬扬，把整座姑苏城遮了个严严实实。这时候，还星星洒洒地飘着若有若无的雪片。
青云观的屋顶上积了一尺来厚的雪，看起来屋面似乎都被压弯了，让人禁不住担心里面的椽木房梁能不能受得了这重负？
院中的积雪倒是被小道童们扫出了窄窄的一条小路，堪堪够一个人经过。若是那人衣裳宽大些或是身材肥胖些，就免不了在身上蹭上不少的雪花。
如今佛法大行于世，道观大受冷落，也难怪和尘道长爱发牢骚了。整座道院统共就五个人，和尘道长也只有两个弟子。
平日里指使这个看门，那个就必得料理些洒扫杂活。不过好在青云观常常门可罗雀，几乎用不上什么看门的人，于是这两个道童，一个叫阆风，一个叫玄圃的，便在院中随意打杂。和尘抽空也教他们阴阳五行，八卦命理还有炼丹之术什么的。
这天，和尘道长甩着拂尘坐在檐下火盆边，看着外面银装素裹一片，摇着头叹气：
“什么世道啊！这可不是什么好兆头。贫道活了二百来年了，从圣武皇帝的时候开始，就没有这样的大雪。
别说圣武皇帝，就是前朝废帝的时候，民不聊生，白骨遍野，也没有这样的年景！”
苏莲子这些日子试着制毒配药，略有小成，想叫他着人去和独孤桓打个招呼，刚走到檐下，就听到了他这一叹。
便说：“听说北方年年都有这样的大雪呢！”
“那怎么能一样呢？”和尘不以为然的摇了摇头，他的胡须稀疏但却纤长，随着摇头摆动得像被风吹了一样。
“天地之气不同，四时之变化也不一样。南方北方自然各有春秋。江南本来就该温和湿润，今年冬天却一反常态，这样干冷！又下了一场这两百来年不见的大雪来，可见事出反常必有妖！”
这些日子来，苏莲子也知道了他的脾气，别人越是答言他就越来劲，一定要在言语上让对方心服口服不可！
于是她就不再接茬，只说：“道长，我有些事想和独孤先生商量，还得请您着人去和谷丰儿报个信儿。”
“这好说。我就让阆风去，顺便去买些儿米面来。这一下雪啊，不知道南市的物价涨成什么样子呢？”
和尘说着便要叫人，这时前院转过一个急匆匆的灰蓝身影。
“说曹操曹操就到了。这正好，不用去请你小子了。”和尘重又往火盆边偎了偎。
谷丰儿弯着腰小步紧跑着过来，怀里似乎抱了个什么东西，鼓囊囊的：“您老人家享福了，可记得给我们苏姐屋里也拢个火盆暖和暖和。”
“那是自然，贫道怎敢怠慢了客人？”和尘说。
苏莲子见谷丰儿到了跟前，他走得急，两边的积雪便蹭了不少在衣服上，他一手捂着怀中的东西，一手胡乱拍着：“你这小道开得比羊肠子还窄！阆风这两个是诚心不想招揽香客啊！道长你可得管管了。”
“天要下雪，人要信佛。我管的了什么？这死冷的，有人扫了路出来就不错了。”和尘一听到他提香客不多，就像被揭了短一样有几分没好气。
苏莲子正要和谷丰儿交代正事，只见他把胸前衣服一松，掏出来一只雪团也似的小白狗来。
那小畜生看起来才不过两个月左右大，毛茸茸的，闭着眼睛蠕动。仔细看时，头顶上正有一处伤口，被一团棉絮按住，但还是丝丝缕缕地透出血色来。
谷丰儿说：“苏姐，这小狗儿伤得不轻，还不知道活不活得了？你好歹给看看吧。”
苏莲子看着要紧，赶紧接过来查看。轻轻揭开棉絮，只见下面一处血肉模糊，附近白毛也染的殷红一片，忍不住倒吸了一口冷气：“这是怎么弄的？”
“都是北边来的那群死蛮子！”谷丰儿气得跺脚，“他们在城外讨生活，如今天寒地冻，竟然打起了这些畜生们的主意。这小狗儿本来是一窝儿有四个的，连老母狗都被他们打了准备煮了吃。小狗儿被我趁着不备抢下来两只，这一只眼看着伤得不成样子。”
谷丰儿说的北边来的蛮子们，便是北方来的流民。据说这两年北方东南地界有些州郡年景不顺，颗粒无收。那些断了顿的百姓们只好背井离乡，各处讨吃的。除夕刚过没多久，姑苏城外便陆陆续续聚集了两三千人。
“这都半个月了。巡城卫也不安置他们吗？”苏莲子有些奇怪。
“那些当官的事，咱们哪知道啊！要我说，这些北蛮子们，练如渊也不管他们死活，我们管那些干什么？干脆赶回去江水边，让他们自生自灭算球。”谷丰儿愤愤然，越发觉得自己说的有理。
“他派人在西边和咱们大将军打仗，自己家里一团糟。老百姓们都窜出来了也不管一管，净给咱们江南瞎添乱。”
苏莲子听他说着，一边让阆风拿了药箱来，凑着这里的火盆给小狗儿清理伤口，便问：“这些狗儿，就没有主人家吗？”
“有没有主人家，那些蛮子们哪里还顾得上？现在他们只要饿不死，恨不得把城墙上的砖撬下来啃呢！就只怕磕了牙！”
苏莲子继续沉默下去。狗儿不该死，人也不该死，可是这世上就是会有这样的事发生。
她清理好了伤口，上了药重新包扎，把那狗儿抱在怀里。又让阆风热了热了早上用剩下的稀饭，用碗盛着去喂它。
那狗儿鼻翼一动一动的，凑着碗儿，轻轻探出舌头舔了舔，看起来似乎有了些精神。
苏莲子把碗慢慢倾斜过去，那狗儿便一口口把小半碗稀饭都舔舐尽了。
“苏姐，不如这只小狗就在这跟着你，它的伤你也好随时照看。顺便也和毛胡子做个伴！”谷丰儿逮着机会说。
“那也好。”苏莲子看着自己膝头吃得饱饱的，一脸满足，偎成一团的小狗儿。它眼眯缝着，鼻翼翕动着，真是个让人怜惜的小东西。
“我就叫它白球吧。它全身雪白毛茸茸的。”这正是谷丰儿之前给毛胡子起的名儿。
苏莲子俯身下去，把脸贴在它温暖的绒毛上，这时一股奇异的臭味传到了鼻尖。
“什么味儿？”阆风先问起来。
谷丰儿绕着众人看了一圈，忽然一把抄起和尘的拂尘扔在地上，那洁白的拂尘梢上飘着火星，还冒着一缕一缕的轻烟。
“何人喧哗？”打了半天盹儿的和尘被手上的动静惊醒，睁开惺忪的双眼，慢条斯理地问。