“女人就是女人，到这儿来就是为了新鲜热闹，我看，她是想早早在我们之中挑选驸马吧？”
“唉，这样的美人，娶来也不差。”
“此话差矣，同样是公主，这位可和她姐姐不一样，是位十足浪荡的，听说是芝荇坊的常客呢！”
“啊？这样的人，皇上还赏她官职？果然是投胎投的好，像你我，拼死拼活都见不到圣上的面。”
“要我说，女人做官就是出来勾引男人的，费尽心机还不如乖巧懂事一些，更能讨我们的欢心。”
治琢走快了一些，不想让公主听见这些腌臜话。接公主的马车已等候多时，他将公主送上去，行礼送别，转身去了别处。
车内的甘州睁开眼，起来掀开车帘。驿站的位置有些荒凉，此时也入夜，路边没有什么人。刚才的那些话，她听得一清二楚，虽然不至于郁结，但心里始终不畅快。
说她资历浅，她认，说她不懂做官之道，她也认。
可是怪罪到她的女子身份，她真是觉得有些可笑。
“驾快些，不必顾及本宫。”
马夫听到这样的话，扬起马鞭策了一声，车轮碾过尘土，向皇宫驶去。
这边治琢并没有回到自己的住处，而是到了一个喧闹的地方。这里的夜晚才刚刚开始，纸醉金迷，穷奢极欲。他径自穿过前厅，被一位小厮拉住：“贵客莫再往前走了，要找什么人，奴帮您找。”说着，像蔓枝一样想攀上他，
治琢不着痕迹地避开，不想多生事端：“阙荇在哪？”
小厮一听，他呼的是自家主子的名讳，大惊失色，跪下来，“奴眼拙，冒犯大人，主子在劝纨厢。”
劝纨厢？倒是省了他一些功夫。
他没有叫刚刚的那人带路，阙荇坊的构建有些曲折，草木茂盛又叠层掩盖了一些房屋的样子。走到劝纨厢，他没有敲门，推门而入。
劝纨厢是仿南方临水而建的房屋的样式，窗用了弯月的模样，镂空墙壁，水波凛凛，晚上灯火闪烁，便将水纹映在窗墙上。因为临着水，时常会有扁舟经过，风尘之人便会用琴声或歌声招徕客人。
阙荇坐在红木包边的窗台，用拨子在弹三弦。山茶花图案的血红袍子松松垮垮地笼在他身上，与素色的琴身交映，乐音清脆如山泉水潺潺流动，奏乐者身披青丝，发髻微微垂下，面容姣好，却是个货真价实的男子。
此时任谁来了看到这一幕，都会呆呆杵在门口，不敢打扰这幅美景。
可惜来的是治琢，不解其中风情，生生打断他的演奏。
“她今日知晓我的身份了。”
“那她有没有扒了你的皮？”
治琢看向别处，“的确被她怀恨在心。”
阙荇被这句话取悦到了，笑的花枝乱颤。
治琢让他笑了一会儿，自己走到帘帐前，捡了一张八仙凳，坐在床边。床上躺着一人，了无生机，沉睡不醒。
治琢看着这人，话却是对阙荇问的：“可有起色？”
“如你所见，还是半死不活地躺在那儿。”
治琢沉默，酝酿一会儿，对着床上的人说：“我见着公主了。和你说的一样，是个怪人。城府极深，一肚子坏水。”阙荇听了这话，又乐了一回，拾起三弦接着弹了起来。
治琢自顾自说道：“身为女子，没有半点矜持，做事狠绝，不敢对旁人露半点真心。我本以为是皇宫那种地方逼迫她如此，但是和大皇子、二皇子打过交道后发觉，症结并不在这儿。
我虽不懂为何她执意如此，但今日之事，我多少明白一些。”
治琢声音有些暖意，又补充说：
“她现在很辛苦，世人成见如同城墙坚不可摧。但也很努力，时常走一些邪门歪道，也能收到成效。
我现在竟会好奇起来，她究竟能走出什么样的一条路。
可惜这些，你都看不到。”
三弦之音，乃琴身与琴弦共鸣之音。长夜漫漫，芝荇坊的热闹却是一点儿也影响不了这里的寂寥，有道是无心人说伤心事，
有情人唱无情歌。