在宗策的理智反应过来前，他的身体已经先一步做出了动作。
拆开信件，看到熟悉字迹的那一瞬间，压抑许久的情绪霎时喷薄而出。
那颗被铁链勒进血肉、疼痛至麻木的心脏终于得到了解脱，重新欢欣鼓舞地鼓动起来。
它一下又一下有力地撞击着胸膛，带来喧嚣的生机。
血脉中冰冻的血液再度奔流，身体渐渐恢复了温度，像是有一只手，把他从不见天日的幽冥黄泉中拉回了人间。
但在最初的狂喜与欢欣褪去后，一阵惴惴不安涌上心头。
宗策的手指不自觉地揉皱了纸张。
指尖的触感告诉他，那个人给他写了三页纸。
如果只是来写信通知他一刀两断，是不必如此大费周章的。
所以，他能否奢望，那人还惦念着他？没有因为他当初的冒犯而震怒？
想到那夜一触即分的柔软，宗策紧绷的下颌线微微柔和了些许，指尖无意识地摩挲着纸张表面，仿佛能从那些带着墨香的字迹之中，触碰到那人如玉般苍白温凉的肌肤。
他的视线归拢，小心翼翼地落在了信上。
在看到“民女宋薇”这几个字的时候，宗策连自己都没发现，他紧抿成一条线的唇角，已经勾起了一个极为微小的弧度。
这是一个他全然未曾想过的开头……和一个意料之外、情理之中的身份。
那个人用这样的身份给自己写信，是因为不想让他为难吗？
宗策继续往下看。
呼吸从一开始的急促，到看完最后一个字后，已经渐趋平缓。
他把这份信反反复复看了不知多少遍。
直到每一个字都铭刻在信中，这才怅然若失地放下，目光怔忪地注视着前方。
宗策不知道该怎么回这份信。
更不明白，那人怎么能……怎么可以这样纵容他？
明明是他一再无礼犯上，不告而别，却对他如此包容，甚至通篇连一句能称得上是责备的语句都没有。
宗策从前不理解，那些奸佞为何行事如此张狂，仿佛不知法度伦常为何物；但如今，他似乎也体会到那种感受了——
这样下去，他也会忍不住得寸进尺的。
宗策的视线重新落在那三页纸上，在看到“我的大将军”这几个字时，目光微动。
食指虚虚描摹着那人的笔画，他低垂着眼眸，呼吸悠长平稳，仿佛又回到了那个电闪雷鸣的冰冷雨夜。
那人湿漉漉地蜷在自己怀中，下巴搁在他的肩上，一边细细地打着颤，一边小声对他讲话，注视着他的眼瞳中不见恐慌，只有满满的信任与一丝掩藏得不太好的担忧。
他再度后悔起来。
那个时候，自己为什么不吻上那片唇呢？
冰凉的，湿润的，混合着雨水的涩滞。
但那人剧烈的心跳和急速上升的体温，能够很好地弥补这一点。
那人应该会用惊怒的眼神瞪着他，但在那样的环境下，他是不会主动发出声音的，也不会很激烈地反抗，所以很适合用战袍裹住身体，细细地拥吻。
或许那人会用苍白瘦削的十指紧紧攥住自己肩头的衣裳，等到实在受不住了，就用那双被闪电照亮、带着些许茫然和怒意的迷蒙眼睛看着他，直到眼角和双唇都被逼出红晕。
又或许……
下次见面时，可以做得再过分一些。
让那个人的身体牢牢记住他带来的每一分震颤，直到云消雨歇，再亲手为他洗净身体，披上龙袍，虔诚地跪在他身前请罪。
那人似乎总不明白，他宗策从不是什么清正高洁的君子。
如果只想要他的忠诚，那便不要取下他脖颈上的缰绳。
他少时同师父学刀，出师前的最后一课，师父将他丢进了一处贼窝，他用三天三夜的时间，靠着刀、剑、斧子甚至是拳头和牙齿，为自己杀出了一条血路。
然后拖着一条伤腿，独自蹒跚走下山，把贼寇的脑袋提到了官府大门前。
那位县衙的长官是父亲的朋友，和他对视片刻，当时便同父亲说：“你家这小子，是个凶兽，一般人压不住他。带他去赌坊青楼逛逛吧，再不济学着喝点酒也好，你若同意，我可以教他这些。”
父亲没听懂，婉言谢绝了，觉得那些都是不三不四的地方，会教坏孩子。
但上辈子被押上法场前，宗策看着柳显看向自己的眼神，忽然明白了父亲那位友人的意思。
他从不认为自己有多特殊，也是发自内心地厌恶着那些蝇营狗苟之事，世人都赞扬他爱民如子，可在这清浊难澄的乱世，好名声反倒成了一种罪过，他也成了被同僚们排斥厌恶的异类。
因为在上位者和文臣们看来，身为武将，他却太像一个儒士了。
但书生手中可没有兵权。
一个人若是没有了私欲，就没有了方便掌控的把柄。
他们担心的是对的，宗策想。
他不屑于这些，是因为明白自己想要的，远比任何人都多。
他想要一个能够结束乱世的强大君主，一些能够让百姓吃上饱饭的官员，和一个统一安定、富饶强盛的国家。
曾经他寄希望于朝廷，后来经过一次次的惨痛教训，宗策改变了想法。
——如果皇帝和朝廷做不到，那就由他来改朝换代。
这是一个任何人听来，都会觉得狂妄得不可一世的野望。
不，或许苏成德在监军期间也发现了端倪，宗策有思考过要不要扣下他，但为了不打草惊蛇，最终还是放他回了新都。
他笃定地相信，苏成德什么也不会说的。
返程那日，苏成德没有让他送，只给他留下了一封信，说希望能在宫中再度重逢。
这也是他最后的劝说。
因为他们彼此都清楚，下次见面，要么是在金銮殿前，要么就是在法场之上。
不过是成王败寇，宗策认了。
重来一次，他依旧没有改变想法。
他甚至都没有记恨柳显和魏邱二人。
因为这辈子，他不会再给他们任何出头的机会。
他要做的，只是把曾经做过的事情提前一步，与其被逼反，不如自己先反——他平静地告诉自己，这世上绝不可能存在一个容忍他宗策、又能实现他野心的君主。
如果有，那他一定是上天降下的奇迹。
脚步声从前方传来，有人轻声道：“将军，这是漕运司刚刚整理送来的卷宗。”
“先放在那吧。”
宗策抬头看了一眼下属，淡淡道。
“是。”
下属走后，他仔细地收好那封信，起身走到外面透风。
宗策站在廊檐下，整整两夜未曾阖眼的疲惫让他在直视头顶湛蓝的天空时，下意识闭上了眼睛。
感受着阳光落在脸颊上的温感，他却想到了那个人披着鲜红战袍，站在城头的晨光下朝他展露的灿烂笑颜。
那人的身份和祁王临终的遗言始终压在宗策心底，他知道自己走上的是一条不归路，北屹至今引而不发，即使自己杀死了他们的王太子也并未交出那封血书，就是为了等待自己继续被重用、或是大战前夕一举引爆这桶火药。
届时他不仅百口莫辩，就连军心、乃至战局也会因此而逆转。
昨夜，在砍下马匪的脑袋时，宗策看着那那些人死不瞑目的惊恐神情，冷静地告诉自己：一切都结束了。
他指的不是那些虚无缥缈的东西。
比如说……爱情。
宗策没奢望过能从那人身上得到同等回应的感情。
悬天之日，孕生万物，普照大地众生。
而他只是恰好有幸，分得了一捧阳光而已。
对于一位将军，致命的永远不是来自敌人的刀剑，而是上位者日渐消磨的信任。
可以开始着手准备身后事了，他告诉自己。
他们之间的关系已经出现了裂痕。
即使他站在原地不动，那人也只会离他越来越远。
所以他会留在这里，不再回新都，只一心一意地替那人去谋划未来十年之内的战局，复刻神机，尽可能地壮大大夏的军备实力。
无论朝堂局势如何风云变幻，他都绝会不再亲自上前线，并尽可能地削弱自己对大夏军队的影响。
否则的话，他的存在，一定会变成北屹应对大夏最好的一把刀。
然而……
宗策心中苦笑：不过是一封信，竟又让他重燃起了希望。
甚至，还开始期待起了下一次见面的日子。
会是什么时候呢？
信中没有提初七发生的事情，宗策也不愿去深思。
他不想知道任何关于那一夜的细节，也不想知道那人是如何度过药瘾发作的阶段。
……只要知道那人对他的态度依旧，那便足够了。
可人性总是这样贪婪，在拥有了信任后，他又想要在一个凌驾于万人之上的帝王身上，寻找凡间结发夫妻都难得一见的一生一世一双人。
宗策垂下眼眸，抬起指尖，轻轻触碰了一下脖颈。
仿佛那里曾有一道无形的枷锁，或是缠绕着一条看不见的缰绳。
一只蝴蝶飞过眼前，宗策注视着它翩然落在院中盛放的花丛上，并没有上前打扰。
只是心中默想，若是他在这里就好了。
他可以摘下那朵最漂亮的花，再亲手为他泡一壶清茶。
*
“有回信了没？”
下朝之后，殷祝第一百零八次地询问这个问题，
终于，他得到了一个不一样的答案：“陛下，信刚刚送到。”
“在哪儿，快给朕看看！”