殷祝醒得很早。
他后半夜几乎没怎么睡，在宗策离开后，整个人都陷入了深深的自我怀疑和愧疚之中，一直在复盘自己究竟是哪一步走错了。
然后他绝望发现，是第一步。
天快亮的时候，殷祝稍稍眯了一会儿，勉强养足了精神。
待第一缕晨曦透过窗棂照在床头，他便睁开了眼睛。
殷祝望着头顶的床幔忧伤地叹了口气，慢吞吞地坐起身，对着一旁的铜镜使劲儿拍了拍自己的脸颊，龇牙挤出一抹笑容，觉得不太自然；随即又把食指伸到嘴巴里勾起一抹笑容，发觉更像小丑了。
他好不容易才让自己看上去不要太颓丧，在心里默念了好几遍“今天还有正事要干，你是莫得感情的皇帝”，这才起身穿衣。
原本这些都是由侍女来帮忙完成的，但殷祝不习惯被那么多人围着伺候，所以一般都是亲力亲为。
但他实在搞不定头上的冠冕，披散着头发推开大门，准备喊人来帮忙梳头，视线却瞬间被前方背对着他的男人吸引，到了嘴边的话也吞了回去。
宗策正在练刀。
皇宫中宫规森严，除了侍卫，任何外臣都不得携带武器进入。
所以他掌心中握着的，是清晨刚从树上折下的梅枝。
寥寥数朵红艳腊梅盛放枝头，上面还缀着晶莹的霜花。
天光乍破，淡淡的薄雾笼罩着玉楼金阁，日光穿透云雾，洒在被雨水洗得洁净的青石板上，倒映出熠熠生辉的灿烂金芒。
宗策一身玄色劲装，脊背挺直，沉肩落手，缓缓吐纳呼吸，长身立于殿庭正中。
露水沾湿了他的衣摆，宗策手腕一翻，梅枝轻旋，一招一式动作缓慢而凛冽，又带着天人合一的圆浑。
仿佛江流潆洄，生生不息。
殷祝睁大眼睛，不知不觉看入迷了。
宗策的脚步轻盈稳健，横斩、下劈、前刺，动作虽大开大合，手中的红梅却未损分毫。
晨曦的金光洒满大地，有风乍起，红梅纷飞飘落，又被挥刀的气旋带起，萦绕飞舞在宗策周身。
高大的身影犹如一座不可撼动的巍然山岳，恍惚间，殷祝竟从那梅影中看到了流转的凌厉刀光。
宗策反手持梅，正要回身，余光却注意到了一动不动站在阶上的殷祝，立刻收起梅枝，大步走到他面前。
不知他在这里已经练了几个回合，呼吸微微急促，带着些许喘息，一双墨黑的眼睛一眨不眨地盯着殷祝的脸庞，像是火光般明光烁亮。
殷祝抬起手，帮他干爹拂去了肩上的一瓣落梅，由衷赞叹道：“舞得漂亮，这是什么刀法？”
“师父教授的，未曾取名，”宗策缓声问道，“陛下怎么醒得这么早？可要策帮忙束发？”
殷祝抬起的手一僵，后背瞬间炸起一片寒毛。
他现在得了一种被叫“陛下”就会应激的毛病——尤其是当这个称呼被宗策喊出来时，殷祝很难控制自己不去想昨晚偷听墙角时，不慎听到的那一身压抑喘息。
他耳朵连带着脖子根都涨红了，张了张嘴巴，看到他干爹一如既往的澄澈眼神和正直面孔，却不知道该说什么好。
只能避开对方的视线，含糊道：“不必了，这种事情叫宫里人来打理就行。”
可恶，这股负罪感是怎么回事？
明明他又没做错什么！要不是他干爹非要喜欢他可他又不喜欢男的，他现在能这么纠结为难吗！？
宗策虽然没说什么，但现在浑身上下都是gay达的殷祝敏锐发现他面上闪过一道遗憾之色。
……不是，这些细节自己之前怎么就没发现呢？
他觉得自己果然蠢得可以，正绞尽脑汁想着接下来该找什么话题缓解尴尬气氛，宗策主动提出了告辞：“陛下，时候不早，臣去沐浴换身朝服，就不随您一起了。”
殷祝赶紧同意。
他再蠢也知道，外臣留宿宫中，还和皇帝一起上朝实在是不合规矩。
要是被那帮没事都喜欢找事的言官知道了，估计……不，是肯定会被喷死的。
而且虽然不太愿意承认，但是他现在的确需要和他干爹保持一段距离，方便冷静。
宗策把手中只剩下一朵的梅枝随手递给旁边的三福，转身离去，三福捧着那梅枝刚要出宫处理掉，就听殷祝压低声音道：“站住，先等一下。”
三福：“陛下？”
殷祝指了一下他手中的梅枝，犹犹豫豫地问道：“这个，有什么办法保存吗？”
三福顺着他手指的方向低头看了看。
“奴才不太清楚，”他为难道，“不过奴才可以去问问新都那些工坊里的老师傅，或许他们知道方法。”
“那要快些，不然花就蔫了。”
殷祝心想，一码归一码。
他干爹对他的感情虽然变质了，但他是绝对不会的。
他干爹永远是他崇敬的干爹。
殷祝坐在铜镜前，看着侍女一点点帮自己把冠冕戴好。
沉重的冠冕压得他脖颈酸痛。
随着早朝时间临近，殷祝心中的纠结渐渐淡去、
他强迫自己直视着镜中眼神锐利的青年帝王，告诫自己：
别忘了你来到这个时代的初心是什么。
“陛下万岁万岁万万岁——”
满朝文武的呼喊声回荡在金銮殿内。
龙椅上的殷祝单手支颐：“诸位爱卿，平身吧。”
他早已没有了第一次上早朝的紧张，视线越过一群白发苍苍的老头，一眼就看到了他年轻英俊的干爹。
宗策穿着一身绯色官袍，胸前用金线和五彩丝线绣着旭日祥云和虎豹的补服，身形挺拔如松，深邃眉眼低垂着，沉稳又不失锐利，即使站在一群人高马大的武将中，也十分引人瞩目。
任谁看了，都要赞上一句：
好一个意气昂扬、雄姿英发的少年将军！
殷祝自然也不外如是。
只是他在欣赏他干爹的帅气时，心里不免也有了个疙瘩，所以在欣赏了几秒钟后就移开了视线，刻意让自己不要多看。
这是自祁王叛乱后的大夏第一次早朝，也是晖城战役后的第一次早朝。
所有大臣都打起了十二万分精神，还有的临出门前，甚至都提前给自己请好了大夫。
毕竟尹昇从前凶名在外，就算死罪可免，活罪也难逃啊。
但等众人起身后才发现，整座朝堂空了近三分之一。
其中有跟随祁王参与叛乱、后被捕入狱的人，也有事后自知大祸临头、干脆一根绳子了结自己性命的人。
见状，朝堂之中不免有些人心惶惶。
殷祝坐在上面，把众人脸上微妙的神情变化尽收眼底。
他清了清嗓子，问道：“关于祁王谋逆叛乱一事，暂且居后再议，北屹使者来我朝送屹国皇帝书信，现下虽两国交战，我大夏也应当拿出大国风度，先请来使上殿。”
无人提出异议。
不少大臣们还松了一口气。
能拖一刻是一刻，而且陛下既然提出了居后再议，就说明气头已经过了，或许处置罪臣的手段也不会太严重。
“请屹国来使上殿——”
伴随着宣旨太监拉长的声音，身穿屹国传统狼皮袄子的高大屹人虎视汹汹，大步走上了台阶，
他身后还跟着两个屹人壮汉，正一推一拉着一个带木轮的大箱子，那箱子足足有一人高，看着就知道十分沉重，表面被油布盖住，不见真容。
周围的大臣们闻着空气中浓郁的腐臭气息，纷纷皱眉，以袖掩鼻。
王存更是直截了当地问那使者：“这箱子里是何物？”
使者在殿中站定，闻言先是斜眼瞥了他一眼，毫不客气地问道：“站这么靠前，看来你在大夏官员里品阶不低，你叫什么？”
“大胆！”
不等王存回答，他周围的大臣们就先跳了出来：“这位是我们大夏内阁的王存王阁老！身为大国使者却如此无礼莽撞，还不快速速给王阁老致歉！”
那使者哼了一声，到底是看在王存的身份上，敷衍地冲他一拱手，就算道歉了。
王存倒也不生气，只是深深地看了他一眼，又问了一遍方才的那个问题。
使者回答道：“这是我们屹国大阿阇黎法王皇帝陛下，送给你们大夏皇帝的见面礼。”
阿阇黎是梵语“规范师”的译音，诞生自婆罗门教，后被佛教沿用。北屹和大夏争斗多年，文化也有所融合，如今他们的高层从上到下都信奉佛教，不过，是藏传佛教中的密宗流派。*
上任北屹皇帝曾自封密宗法王，还派使者去藏地讨要舍利，可惜人家压根儿不认这个法王，甚至称屹人信奉的根本就不是真正的佛教密宗，气得他当即要发兵攻打。
大夏还为此雀跃过一段时间，然而随着上任北屹皇帝的驾崩，出兵的事也随之不了了之了。
毕竟有大夏在，何苦要千里迢迢去攻打偏远的藏地呢？
就算打下了也没有什么收益，简直是吃力不讨好的行为。
相比之下，现任北屹皇帝克焱就聪明很多。
他继位后，权当老爹这事儿不存在，还理所应当地继承了阿阇黎和法王的头衔，并在每一封国书上都用这样的自称，操作就和太平天国那位自称是上帝二儿子的领袖有异曲同工之妙。
当然，这种行为在大夏这帮老臣们看来，肯定是十分不齿的。
朝中不少人都知道这段历史，闻言纷纷露出了鄙夷的神色。
倒是几个反应快的纷纷皱起眉头——其中就包括了宋千帆和宗策。