“你……你是怎么做到的？”女孩仰头看着沈曼云。
在沈曼云离开时，她大着胆子冲上前去看了一眼血池中央的机关，内里藏着重重杀机。
女孩无法想象眼前这个比她大不了的女子究竟如何越过那些机关来到祭坛中央的。
沈曼云低眸看着她，她将自己口中的叹息声咽了下去。
那边祭坛之外原本司礼监的大司礼震惊地看着沈曼云，他发现自己与祭坛的联系切断了。
他无论如何也不能再操纵着神圣的祭坛，这对神权的代言人来说是致命的。
民众更愿意崇拜被上天选中的、被祭坛承认的人，例如沈曼云。
要如何不崇拜她呢？
她就这样戴着纯白色的面具从祭坛中央缓缓升起，这属于神明的祭坛都在她的掌控之下。
是神明选择了她，对吗？
洛都之内居民的情绪高涨，他们朝沈曼云跪了下来，姿态虔诚。
沈曼云看着一个个伏倒在自己面前的人们，陷入一瞬间的迷茫与恐慌。
在不见天日的黑暗环境中留得太久，她感觉头顶的日光照得她头晕目眩，让她的神志模糊。
直到人群里有人唤她：“您……被祭坛认可的大人，您叫什么名字？”
名字？
沈曼云按了按自己的眉心，她瞪大眼，感觉自己的意识一片荒芜。
在之前无数次的回溯中，即便她写下了足够多的文字，但她依旧永远缺失了一部分记忆。
她叫什么名字？
“我叫——”她最开始写下的记忆已经彻底被抹去。
沈曼云想，她叫什么呢？
她抬起头，看向朗朗晴空中的白云。
是，她想起来了，她的名字似乎和云有关。
它应当没什么特殊的含义，或许那两个字只是在她降生时用机器随机生成的词组。
她的人生原本似乎没什么意义。
所以，她叫什么？
沈曼云轻声念出了一个单字：“云。”
云是什么？不会有人的名字只有一个字，她应该有名有姓才是。
所以，云的另一种称呼是……
连霏。
沈曼云抬起了头，她轻声吐出两个字：“连霏。”
“我叫连霏。”沈曼云说道。
她已经忘记了自己真正的名字，连霏二字，是她给自己取的名字。
沈曼云落了下来，司礼监的人对她虔诚叩首，在他们之前，无人能得到祭坛的认可。
她顺理成章成为了大司礼，而上一任大司礼则成为唯一的祭品，投入火焰之中。
——他知道沈曼云是作为祭品的人牲之一，他怕沈曼云报复他。
“连霏？真是好听的名字。”修剪得圆润的指甲轻轻撩起沈曼云鬓边的碎发。
原先在祭坛里遇到的小女孩留在了沈曼云身边，她的指甲已经不用被刻意磨成锐意攻击的形状。
“我从小就没有名字，连霏——大司礼……你能给我起一个名字吗？”她问。
沈曼云看着镜中的自己愣了愣，她说：“我不太会起名字。”
“你和我从一个地方出来，就随我姓叫连意，好吗？”她柔声问女孩。
女孩点了点头。
连意低头去看沈曼云腕间的伤痕，她轻轻叹气，这疤痕留在沈曼云的身上，再也修复不好了。
她也一样，她们的腕间都有一样的伤痕，这代表她们的来处，曾经他们都是那场邪恶祭祀的牺牲品。
所以，当洛朝王室那边传来要准备新一批祭品的时候，沈曼云拒绝了王室那边的要求。
那时候她还不懂朝堂权谋，天真地以为自己掌握了司礼监就能与皇权对抗。
当晚，刺客潜入司礼监。
沈曼云听到午夜里几道锐器相击声响起，殿外门上扬起飞溅的鲜血。
她奔向门外，看到跟随在她身边的连意身死，心口正中插着一把铭刻皇室印鉴的匕首。
这是明晃晃的警告，他们奈何不了已经是修炼者的沈曼云，却可以轻易夺走她身边人的性命。
沈曼云从观星台上跳了下去。
死亡的疼痛已经不算什么，她掌握了建木的规则，选择回溯去改变这一切。
建木的眼睛对她说：“好久不见。”
“这次又被谁杀了吗？”眼睛问她。
“身边的人死了。”沈曼云回答。
她疲倦地靠在圣台上。
现在，她还记得在遥远的无妄城有一个自己要救下的人，她和他在那里度过了一段漫长的、安宁的时光。
燕飞光……现在她连自己名字都忘记了，却还记得他。
“你会再忘记一点回忆。”眼睛提醒她，“就这样草率地挥霍你宝贵的记忆吗？”
沈曼云的长睫垂了下来，她低头看着自己腕上的刀痕：“可是，她和他都是一样的生命。”
“如果那天在祭坛上她没有帮我填满另一半血池，我又如何能进入祭坛内部从而掌控它呢？”
“燕飞光也会救他身边的人呀。”沈曼云的声音很轻，她想起燕飞光滴在星阑胸口的那几滴鲜血。
沈曼云开始思考自己该如何对皇权抗衡，这对她来说又是新的挑战。
身边的人许多次因为她的失误而被皇室报复，或是死亡，或是
身中酷刑。
在一次又一次的尝试之后，沈曼云成功掌握了皇室的大半势力，让司礼监在洛都有了真正的话语权。
她再进行大刀阔斧的改革，皇室那边已经不会对她造成威胁了。
在这段时间里，连意已经不再是跟在她身边的侍女。
在沈曼云教给她自保的法术之后，她成为她麾下的左膀右臂。
沈曼云也一直在寻找燕飞光的踪迹，但是，她找不到无妄城，也找不到任何与燕飞光有关的线索。
原本无妄城的所在地在地图上被抹去了，它不在洛都的版图之内，就算她现在是洛都的大司礼，也无法触碰这块禁忌。
她在自己的房间里，将地图上属于无妄城的地方圈起来、
洛都的局势暂时稳定下来，沈曼云闲下来的时候，会在只有她一个人的大殿之内重拾自己过去的能力。
很奇怪，沈曼云不知道自己以前是什么样的人，但她知道自己一旦拿起针线就能在织物上绣出曼妙的花。
她看到什么，就能轻松想象出并不存在的花纹，而后绣出精美的作品。
虽已不缺钱财，但她还是托人将这些绣品送出司礼监到市场中售卖。
得益于她精湛的绣工，她的绣品卖出高昂的价格，但无人得知究竟是谁创作了它。
直到某一天的下午，洛朝公主的轿辇停在司礼监外。
十六岁的洛玉楼从轿辇上跳了下来，她扭头问身边的侍女：“你说那漂亮帕子是从司礼监出来的？”
“是。”与她差不多岁数的侍女低头回答。
“父皇说司礼监里有个老妖婆，厉害得紧，你我直接进去，就说来参观司礼监，不要惊动那个老妖婆，你就施展法术去追踪这帕子的来处。”洛玉楼命令道。
“是。”侍女继续点头。
大长老前来迎接洛玉楼，他躬身迎了上去，询问公主来此的目的。
“就来看看你们司礼监，听说你们那个观星台很高，本公主很有兴趣。”洛玉楼朝侍女使了个眼色。
“不要跟着我们，我就随便看看。”洛玉楼赶走了其他侍从。
侍女根据帕子上的气息开始寻找，洛玉楼在一旁小声说道：
“我猜一定是司礼监里哪位小神官做的，咱们到时候将人从司礼监带出去，让她到本公主的府上做事。”
“是。”侍女应。
她们来到沈曼云居住的大殿之下，洛玉楼看着眼前神圣巍峨的殿堂一愣，却还是提着裙子大步走了上去。
她是洛都唯一的公主，哪里不敢去？
步入大殿内部的庭院，内里有一清池，连廊筑于池上，池中无草无鱼，只有被风荡开的涟漪。
隔着一道水，洛玉楼看到了坐在廊下的沈曼云。
她戴着那从未摘下的白色面具，披着纯白的神袍，长发披散着，正低头拿着手里的针线在刺绣。
沈曼云早已听到公主与侍女抵达此处的声音，此时的她在无数次回溯中已经忘记了洛玉楼的存在。
她忘了她们曾在无妄城中共睡一床，也忘了洛玉楼曾经按在心口的发簪，更忘了她也曾坐在自己身边看着自己做衣裳。
她不记得她确实给洛玉楼做过一件衣服，不记得她与她去无妄城外一起玩耍过。
她更不记得洛玉楼离去时候，曾给过她一个温暖的拥抱。
沈曼云抬头，注视着洛玉楼的面庞，她不会像以前一样避开他人的视线。
视线回避是示弱，她的身份不允许她软弱。
但她眼里依旧有那样柔和的光，如云如水，轻缓得能够包容一切。
洛玉楼看着她的眼睛，喃喃自语道：“你是……父皇说的戴面具的老妖婆？”
沈曼云愣了愣，她想自己无论如何也称不上老妖婆，但洛都那位皇帝确实对自己恨之入骨。
之前的司礼监是替皇室敛财的帮手，现在司礼监逐渐脱离了皇权的掌控，甚至开始干涉皇室的决策，这让皇帝如何不痛恨她？
沈曼云对洛玉楼点头，她唯一没变的就是她还是那样不善言辞。
洛玉楼奔到她面前，低头问她：“你怎么会绣花呢？”
“我如何不会绣花？”沈曼云想，她自己以前就是做这个的。
洛玉楼在沈曼云身边坐了下来，她卧在她身边，好奇地看着沈曼云手中针线上下翻飞，在织物上留下曼妙的痕迹。