给皇上献马的事, 自然不能那样草率。
纪楚没有第一时间给同僚回信，而是去找了邓将军说起此事。
面前都是自己人，邓将军忍不住道：“皇上怎么还惦记这件事啊。”
不过他们派施工队出去的理由就是, 用施工队伍去换关外上好的马匹。
如今不给点东西，实在说不过去。
但邓将军已经把换来的战马拿去配种, 这也不能直接拉到京城吧？
谁家正相亲呢, 被拉去见上司？
战马本就脾气暴躁，来这么一出, 只会更暴躁。
不过邓将军也是个有主意的，开口道：“草原部落倒是还有更好的马, 那些马匹更适合献给皇上。”
算起来，春狩应该会持续到四月中旬。
如今三月十二，倘若能在这期间弄来四五匹最好的草原马，皇上那关就能过去了。
纪楚点头：“他们会给吗？”
邓将军却笑：“放心，肯定会。”
昌河州内里发展的时候，邓将军对外的处置也没停过。
这位小邓将军比之他父亲在时, 多了转圜谈判的空间。
主要还是因为边境势力逐步增强, 敌弱我强之时, 自然更好谈事。
今年年初，在邓将军求购好马的时候, 草原主战部落跟主和部落便争吵不停。
没想到被岐国梁国钻了空子。
草原两派部落因此争端更多。
邓将军一直派人盯着, 大概知道他们的情况。
草原部落对水泥需求不大, 但对棉花很感兴趣, 尤其是知道昌河州今年棉花面积比较多, 只要愿意，肯定能换到。
但想换到这种好东西，肯定要打好关系啊。
好不容易人家需要好马, 这事就给搅黄了。
这种心态的转变，也有广宁卫实力增加的原因。
既然打不过，那不如好好做贸易，反正是各取所需。
毕竟没有哪个部落敢夸海口，自己能入主中原的，多是试探试探，多讨点好处罢了。
以前还能试探，现在试探的机会都不多，求和的部落，自然更多。
邓将军在广宁卫多年，早就了解对方的心思。
再加上西北常备军的先例，他更主张和谈，当然是整顿军备的和谈。
俗话说就是，一面磨刀，一面热爱和平。
邓将军原本还怕纪楚觉得他软弱，毕竟以纪楚的性格，应该是不怕打仗的。
没想到纪楚却是赞成的。
“打仗劳民伤财，对两方百姓都不好。”
不是不能打，而是非必要仗没有必要。
好战必亡忘战必危。
古人说的话，还是很有道理的。
邓将军点头称是，看向纪楚的目光更加亲切。
不过他下一句话，让纪楚颇有些无奈。
“那你承诺要开疆扩土，怎么跟皇上交代啊。”
这其实算是秘密。
只有朝中少数人知道，偏偏邓将军就知道这事。
这可不像战马，邓将军还能想办法弄过来。
开疆扩土，实在艰难啊！
不过身为将领。
倘若能帮平临国开疆扩土，这辈子也算值了。
纪楚没有说话，这要怎么讲。
怎么不能说，自己在画饼吧？！
可他又看了看岐国梁国方向，很快回过头笑：“那件事再说。”
反正现在是不着急的。
日子还长着呢。
邓将军挑眉，没有再问。
还是先把战马的事情解决了。
草原部落盛产好马，这个众所周知。
不过如今最好的马匹，掌握在一个叫罗和部落手中。
这个部落的首领善养好马，整个草原都有名气，他家世世辈辈都在草原生活，同样也是主和派，并不愿意攻打广宁卫。
这样看起来，罗和部落似乎跟平临国没有往来。
可又因为他家善养好马，所以主战派的部落马匹，基本从他这里出来。
生活在一片土地上，不管愿不愿意，大家都会有来往的，这是不可避免的。
邓将军这次就是想直接跟罗和部落合作。
反正是买卖马匹，不如卖给他们。
用纪大人的话来说，还没有中间商赚差价，大家获利更多，还没有人员伤亡。
除了主战为主的当碚部落之外，无人受伤。
纪楚跟邓将军商议过后，就能给京城的同僚回信了。
这同僚大家还都认识。
正是京城周家，那个因为棉花饱受诟病的周大人。
他如今在京城礼部任职，又因为书画好，还会被皇上召见一起画画写字。
所以也能知道皇上的态度。
纪楚把信件回过去时，心里还有点愧疚。
平临国的棉花越来越多，周大人的压力也越来越大吧？
幸好他还被皇上召见研习绘画，否则抨击他审美的人只会更多。
这种情况下，还给他传递消息，真是个大好人！
所以这好马必须送到京城，算是不辜负传递消息的好意。
纪楚思索片刻，又拜托邓将军帮忙弄一些马鬃过来，由马鬃做画笔，用以做周大人的谢礼。
广宁卫的事情处理完，剩下便是等消息了。
邓将军那边行动迅速，三月十六便联系到罗和部落的族长，想要买他们最好的黄骠马，听说他们部落养成一些。
传说这是秦王坐骑，用以献给皇上，他应该会非常高兴。
邓将军比之他爹，可是“狡猾”很多。
中间怎么谈的自不用细说。
罗和部落本就无意跟实力日渐强大的广宁卫交恶，不管心里如何想，反正表面客客气气的。
邓将军自然不介意人家内心如何，大家能维持表面和平就行了。
一直谈到三月二十二，总算达成协议。
运过去草原需要的茶叶，香料，以及九月份产的棉花，算是交换。
这些东西，原本是当碚部落劫掠了昌河州，然后用劫掠的物资向罗和部落换取马匹。
至于交换什么，那就取决于他们抢到了什么。
现在罗和部落依旧用马匹换物资，却是想要什么，就可以换什么，不管数量还是质量，都比跟当碚部落交易要好得多。
那其中选择，更不用讲。
邓将军得到三匹黄骠马以及另外七匹战马之后，便立刻送到纪楚手中，再一路送到京城。
一起送去的，还有制作好画笔的马鬃。
不过这个东西，由纪楚先送到曲夏州工业作坊园，请当地数科夫子们帮忙设计制作，再送到京城，给周大人做礼物。
反正，马匹应该能赶上今年春狩吗？
不行的话就等等，反正还要秋狩。
有了这次交换，后面的交换更是顺理成章。
以贸易促进和平，便是邓将军在做的。
而纪楚负责的，则要保证这些物资的充沛。
两人各司其职，共同守卫昌河州的安全。
当然，私下里，邓将军该练兵练兵，纪楚该补充军备补充军备，更不会耽误事。
得知边境稳定的平临国百姓，更愿意来这里种地。
人所求的，不就是和平安定，有田有房吗、
现在的昌河州都能满足。
与此同时，跟关外另外两个小国有来往的祝亚以及带着的施工队，还在梁国努力赚钱。
根据祝亚送来的信件，他详细描述了做火墙的过程，以及那国王的大方。
最近半个月里，他们已经做好一间房屋的火墙，还提前烧了炭火，让梁国国王感受其温暖舒适。
“不管是梁国国王，还是其国贵族，都极为满意。”祝亚的信中写着，还道，“送来的水泥也很好用，非常结实耐烧，比之外地买的水泥质量更好。咱们州里最好也用这些水泥来做火炕。”
这些内容都没问题。
但再往下看，便看到祝亚的犹豫跟纠结。
“咱们施工队只做技术，所有苦力皆由本地人承担。”
“一日十二个时辰，竟然逼迫他们只休息四个时辰，一日一顿饭。”
“奴役劳力如同牲畜，皆口不能言，目不能直视。”
后面写得更是揪心。
即便是一日一顿饭，吃得跟牲畜也无异。
睡觉的时候手脚要捆着，说是防止他们逃走。
三四月份的天气，全都睡到一起，无论男女老幼都是如此。
这些人，都是因梁国王宫要大兴土木，所以把他们征调进来的。
明明是该春耕的时候，却在王宫修殿宇，修火墙。
祝亚是外国人，梁国侍卫本就对他有防备，自然不能多问，更不能跟苦力们交流。
一边看着两国国王奢靡的生活。
一边看着苦力们一日一餐的辛劳。
祝亚于心不忍，便把事情说给纪大人听。
纪楚看着送来的金银珠宝。
这些金银并不如平临国的精致，纯度也不算高，但都是真金白银，那么小的一个梁国，却能搜罗出这么多金银，若非压榨百姓，实在极难获得。
还有拇指大的珍珠，估计也是从当地渔民处巧取豪夺来。
纪楚头一次看到这些东西的时候，心里就有些怀疑。
现在祝亚待的时间久，便更表露无遗。
相比于草原，岐国梁国显然更加封闭，当地百姓已经习惯世世代代被国王以及国王家族这般奴役。
并不是他们麻木不仁，只是不知道外面的世界如何。
就像有些封闭的地方，奴隶制都能存在上千年。
而祝亚这个考过秀才，从曲夏州再到原化州，还到过京城，又来建设昌河州的人看来，肯定于心不忍。
梁国底层人过得太苦了。
苦到暂时不能说苦。