十一月初二, 纪楚从曲夏州州城前往西北常备军驻扎地。
携带着六千枚手榴弹，以及二十杆火铳，两门火炮。
就算用了最先进的链条车, 路上走得也很艰难。
主要这些东西，既要防潮, 也要防震, 以免出现意外。
所以这次出发，纪楚既带了李师爷, 还带了穿云道长，以及两位造手榴弹的夫子。
不过让道长换上普通衣物, 毕竟去的是军营，难免有什么岔子。
夫子们则有点兴奋，他们想知道军中手榴弹的想法，看看有没有改进的可能。
十一月份的西北，已经下了好几场大雪，要不是州城衙门差役都有全套的棉衣穿, 今年的运输只会更艰难。
只是更艰难, 不能不做。
毕竟这是军用物资, 跟其他东西不一样。
不过前去运送物资的差役们，难免有话要说, 这么冷的天气, 谁想出来做事啊。
纪楚知道他们的抱怨, 但事情不能不做, 让手下把后勤做好, 确保每日都有热汤饭。
加上纪楚与众人同吃同住，差役们的怨气也少了很多。
等路上熟悉起来，难免会问到心中疑虑。
“纪大人, 如今边关虽有骚乱，但也是小乱子，没必要如此紧张吧？”
说话的人在州衙门时间不短，他都这样说，其他人更是如此了。
衙门差役都这样，何况下面百姓，以及外地的客商。
这就是把战事瞒下来的坏处。
或者说，承平日久的坏处。
平临国很久没有经历过战事，去年岳将军不过透露一点，就闹得人心惶惶，有些地方匪贼竟然趁机闹事。
今年为了不扰民，多半小战事都被瞒下来，只有零零散散的消息传出来。
可这样一来，很多人并不在意。
承平日久，武备松弛，便会有战乱发生，史书上记载良多，但后人哀之而不鉴，也不是什么偶然。
对于官员们来讲，边关战事这种事，不管说与不说，都有弊端。
纪楚听着差役疑惑，解释道：“并非小乱子。”
纪楚突然意识到，只有他们在紧张军备，远远不行。
可如何对百姓们说，是个极大的问题。
说得轻了，大家不重视。
说得重了，则会影响日常生活，还会让歹人有机可乘。
既要引起大家的重视，又不能让百姓们觉得恐慌，必须要把握好中间度才行。
差役们面面相觑，不是小乱子？
怎么之前没听说？
果然，众人难免心慌：“那我们去这一趟，不会有危险吧？”
李师爷笑着道：“怎么会，也不看看，咱们运的是什么物件。”
对哦，运的是火器！
有这些东西傍身，肯定没问题的！
众人重拾信心，纪楚看着大家表情，显然有了主意，他看向李师爷道：“你出了个好主意。”
好主意？！
他？
他说什么了？！
李师爷跟在纪楚左右也六七年了，见过的听过的远比一般人要多。
尤其经历过京城的事情之后，更加与其他人不同。
方才那些话，也不过是顺势说出，他真的不知道自己在讲什么啊。
纪楚解释道：“要让大家知道外面不太平，还要让大家知道咱们有武器。”
两者都要说出去。
一味隐瞒，确实会带来更大的麻烦。
应该适当透露些。
有了这个想法，纪楚对这次边关之行更加上心。
这期间还途经了安丘县，在安丘县好好休息半日后，众人继续启程。
这次就没有休息的地方了，一路直接到西北常备军的驻扎地。
黄百户带着人早早迎接，看到纪楚的第一眼，便立刻行礼。
一行人没有多说，直接往驻扎地走。
说是驻扎地，但像是一座边城。
连带军属加一起，差不多七万多人，所以整体看来规模不算小。
周围都是常备军自己种的地，半耕半军，也是边军常态。
不过今年种植面积直接减半，都是因为战事逐渐增多，大家更多精力都要用于迎敌。
纪楚走进边城，下意识看了看周围的城墙。
虽然能看出来，这里已经在尽力维护，但还是难掩经费不足的破旧。
再看将士们手中的武器，基本是同样的情况。
知道各地军备情况不好，跟看到这些问题，还是两种感觉。
走进这里面，气氛都变得不一样起来。
人人似乎都绷紧精神。
“走，南边城墙还需要巡视。”
“缺口堵住了吗。”
“堵住了，但对方又连夜给弄开。”
“连着几天，到底让不让人休息。”
“没听岳将军说吗，这就故意的，在比谁的耐力更强。”
听着来往兵将讨论，纪楚下意识看过去，对方自然也看到他们了，问黄百户道：“这是？”
纪楚拱手，黄百户语气里都带着兴奋：“纪通判，纪大人。”
只说了名字，对方脸上立刻出现狂喜。
纪大人！
终于见到本人了！
“见过纪大人。”
“纪大人怎么来了！”
这俩兵将嗓门都大，听他们这么一喊，周围人都看过来。
“纪大人？哪个纪大人。”
“纪通判啊。”
“是他？！我们快去看看。”
也就是岳将军带的兵将训练有素，否则肯定会把纪楚团团围住，不让他脱身的。
谁让纪楚的名字，在军营当中就是通行证。
之前说，平临国各地兵将都对他有好感，可不是一句虚言。
尤其是西北常备军，以及广宁卫。
别的不提了，就说一句棉花，便能让所有兵将们心悦诚服。
能在这冰天雪地里巡逻，如今靠的就是全套的棉衣，否则人早就冻坏了。
自从全军用上棉衣之后，冬日里的伤亡明显减少，这都是因为纪大人当年送来的棉籽。
要知道，那会整个曲夏州都缺棉籽，还独独留了一部分送给他们。
这也让西北常备军的五万士兵，是整个平临国最先穿上棉衣的一群人，这让他们无比自豪。
纪楚这个名字，也记在大家心里。
其实不止棉衣的事，之前各地训练乡兵，请他们军中将士帮忙训练的时候，他在的安丘沾桥两地，给士兵们极大的尊重。
一日三餐都是最好的，让那些士兵们至今难忘。
到目前为止，已经很久没吃过那么丰盛的食物了。
听到这，纪楚看向黄百户。
西北常备军，已经艰难至此了吗。
黄百户目光躲闪，不敢看纪楚，只对大家道：“大家该忙就去忙，我还要带纪大人去见岳将军呢！”
众人听此，立刻让开，不能耽误正事！
不过纪大人过来，所为何事？
方才只顾着说话，竟然忘记问了。
而火器的事，在军中并非秘密，直接道：“应该是送火器来了？”
火器？！
当真？！
对了，那火器，真像传闻中那样厉害吗。
但不管怎么样，有纪大人在，他们就能安心！
说起来，纪大人特别能赚钱，要是能改善一下他们常备军的武器装备就好。
这里指的武器装备，自然是冷兵器跟铠甲。
他们缝缝补补用了那么多年，实在是不行了。
不过大家又摇摇头，不要想太多，这么多年朝廷拨款就那么一点，想要换装备，实在太难了。
纪楚却看看他们，又看向黄百户，心里已经有猜想。
等他再往前走，便听到管仓库的士兵道：“前段时间发的兵器，怎么又坏了。”
“没办法，这兵器实在不堪用，你们再修修，给我们领一批新的吧。”
“说了多少次，真的没新的，你们用的时候要爱惜啊。”
两方都嘟嘟囔囔的，可也没什么办法，兵器短缺的问题一直存在。
以前小规模摩擦没那么严重，所以问题也不明显，现在却不一样，关外频频侵扰，武器不足的问题立刻暴露出来。
纪楚听到这，心里已经有数了。
而邓成已经小跑着过来，兴奋道：“敬安！你终于来了！”
“快！让我看看火器！”
邓成跟纪楚关系一向很好，根本不说那些虚的，直接要去看车里的物件，还啧啧道：“链条车，好东西。”
“军中正需要呢。”
这话的意思就是，连车带火器，他们都要了！
纪楚扯了个笑，眼中尽是了然。
好啊！
你们在这设连环计呢。
邓成就当没看到，搂着纪楚肩膀道：“让我看看，这火器到底是什么样的。”
邓成还跟李师爷打了个招呼，让人把火器箱子打开。
穿云道长把备好试用的火器都小心翼翼拿出来。
邓成看不出个所以然，他只听说曹千户他们说过，这东西威力极大，方圆十五尺内，都能造成伤亡。
就这东西？
这么小的？
“走，带着东西去见岳将军，他正在营房里等着呢。”
这里到底是固定的驻扎地，正常的营房还是有的。
甚至还能看出来当年的辉煌，当年也是正儿八经建设的。
但还是老问题，时间太长，一直缝缝补补的，能看出斑驳的痕迹。
岳将军穿着常服，头发花白，但一身戎马之气让人侧目。
今年已经六十的岳将军，比之一般人，身体自然健壮不少，可他年轻的时候受过伤，时常旧病复发，如今已经不怎么骑马。
不过身为大将，更多时候，就是在营房里运筹帷幄。
西北常备军能坚持这样久，没有岳将军的智慧，是绝对不可能的。