登基大典前夕，萧湛已入主金陵宫的皇帝正殿太极殿，唤春也带着儿子和妹妹搬进了皇后正殿显阳殿。
然世子萧恂却不曾入主东宫，而是被单独留在了东府，百官一时议论纷纷。
这一日，皇帝与百官在尚书台议定在登基大典后，要晋封的新朝百官职位后，萧湛心里打定主意要立小儿子为太子，便顺势提了提立储的问题。
萧湛从容道：“朕欲在登基之后，册封小皇子为太子，将萧恂仍归还本宗，袭封其生父东海王之位，众卿以为如何？”
此言一出，百官面面相觑，原来皇帝不让萧恂入主东宫，是想立亲生儿子做太子，将萧恂改封东海王啊。
薛氏之子生的恰逢其时，又是皇帝亲生子嗣，皇帝想立亲子为太子也是人之常情。
可萧恂自幼被当作储君培养，身边已经有一批以王氏兄弟为首的太子党大臣了，若是萧恂成不了太子，就意味着这批大臣就要在新朝全部失势。
何况小皇子年幼，若立了他为太子，东宫官署必然全部由皇帝指派自己的亲信心腹。皇帝是想借着宠爱薛妃之名，通过立其子为太子，来收回权柄，变相铲除太子党，培养自己的亲信党羽，这其中首当其冲受损的就是王氏兄弟了。
百官大致也都猜到了皇帝的盘算，却没有人支持，也没有人反对，殿中一时陷入了尴尬的沉默。
萧湛便又问了一遍，“众卿以为如何？”
还是徐伯允先站了出来，赞可道：“先时陛下因无子而过继了萧恂，而今陛下自有胄裔，故而将萧恂归还本宗，承继东海王之后也是合情合理。”
何彦之接着附和道：“前朝便有诸葛武侯过继兄子后，才有了自己的亲生儿子，然后又将兄子归还了本宗，这是古人留下的先例，自是可以效仿。”
萧湛心里很满意，朝臣没人明确的反对的话，那立桃符之事应该十拿九稳了。
就在这时，王公义正色反对道：“萧恂既已过继给陛下，那就是陛下的嫡长子，废长立幼自古都是取乱之道，萧恂年长，本就该以他为太子，岂有立一襁褓稚婴的道理？”
萧湛据理力争，“立太子应该根据德行而不是年龄。”
王公寸步不让，“萧恂与小皇子皆为正嫡，然小皇子年少，圣质未显，缺乏威望。萧恂年已十四，一直都是当储君培养，且并无过错，没有废长立幼的道理。如今时局动荡，国家外有强敌，本就应当册立年长的储君。两位皇子若是有嫡庶之分，那自是无视年纪先立嫡，若无嫡庶之分，立储本来就应当根据年龄。”
一番话说的是义正词严，慷慨激昂，有理有据，百官也是纷纷点头附和。
萧湛眼神微沉，当年他便是因为国家需要年长的君主主持大局，才兄终弟及由他即位，如今换到自己儿子身上，怎么就不行了？
他本想再说些什么，何彦之见形势不妙，便暗暗给他摇了摇头，示意他时机未到，不要再固执己见。
萧湛会意，便摆了摆手，冷冷道：“此事暂且不议，都退下吧。”
百官陆续退下后，何彦之却没有走，私下又提醒了皇帝几句。
“陛下不必太急，小皇子毕竟太过年幼，确实没有这么急着立储的道理，可只要薛妃成了皇后，她的儿子自然就是嫡子。待陛下坐稳皇位，慢慢收回权柄，皇后之子成为太子，就是名正言顺。如今当务之急是先登基，再立后，给小皇子嫡子的身份。”
萧湛若有所思地点了点头。
……
离开尚书台后，天色已经渐晚，萧湛便直接去了显阳殿。
此刻，唤春正斜倚在床榻上逗儿子，她看着襁褓里的儿子，恍然又想起了远在豫章的宣儿，他也是这么一点一点被她亲手带大的，如今分别一年多，他今年都要五岁了，也不知道有没有再长高一些，梁家人待他好不好？
不过就快好起来了，等桃符成了太子，她成了皇后，梁家人就再也不敢苛待宣儿，以后还要求着自己照顾他的前途，他们早晚可以母子团聚。
她胡思乱想着，一时悲从中来，眼梢便不由红了几分，忽闻内监传报陛下到，便立刻抹了抹眼睛，坐直了身子，换上笑颜道：“陛下来了。”
萧湛大步走来，在她身边坐下，唤春便把儿子也抱给他看看。
他以往看儿子时，都是乐得合不拢嘴，今日却笑的有些勉强，高兴不起来的样子，他心不在焉地逗着儿子，一言不发的。
唤春神色一滞，见他情绪不对，将儿子交给乳母带下去后，便握着他的手柔声道：“陛下怎么了？遇到什么烦心事了吗？”
萧湛摇摇头，想到她还在月子里，不宜忧惶思虑，便不想把这些朝堂的烦忧说给她，让她操心。
不想他越是回避这个问题，唤春心里就越是担忧，连三追问着。
萧湛无奈，只好对她道：“我今日在朝会上提起要立桃符为太子之事，不想百官的反对之声很大。”
唤春心里一咯噔，“桃符是陛下的亲生儿子，百官因何反对？”
萧湛便将今日朝会讨论的诸事简单跟她阐述了一遍，叹道：“萧恂一直被王氏兄弟奉为少主，废了他，才能铲除他周围以王氏兄弟为首的党羽，这是我亲政掌权的最大阻力。何况王大将军也不是真心尊他为主，捧他上位，不过是为自己篡位做过渡罢了。”
唤春面色复杂，先前何彦之跟她提过，王氏兄弟原是萧济党羽，心中更重旧主萧济，所以支持萧恂即位，将皇位回归大宗萧济一脉。可王大将军狼子野心，不能屈居人下，他支持萧恂，无非是因为萧恂年少，比萧湛更好拿捏罢了。
她蹙眉道：“如今朝臣都不支持桃符，等王大将军抵达金陵后，他恐怕更不会支持。”
萧湛点点头，叹道：“正是因为大将军绝对不会支持，我才急着在他归京前和百官议定此事，可没想到百官反对的会如此激烈。”
唤春脸色渐渐变得凝重，原来立储之事也没有她想的那么简单，即便桃符是皇帝的亲生儿子，即便他们母子抓稳了皇帝的心，得到了皇帝全部的偏爱，可只要朝臣不答应，这太子还是立不成。
虽然她的儿子有东海徐氏的支持，可这力量还是太单薄，如今朝堂上近七成的官员都是琅琊王氏或者与王氏相关之人，周氏虽是她的舅族，又手握兵权，可周氏也跟王氏有姻戚，未必会全盘支持她的儿子。
如今能鼎力支持她的儿子做太子的，竟然只有徐伯允这个认来的便宜舅舅，跟何彦之这个空有名士盛名，却没多少实权的谋士。
唤春深吸了口气，让自己冷静下来。她现在不能急，不能让别人觉得他们母子急功近利，挑拨手足相争，让世人觉得她是个狐媚惑主的妖妇，皇帝是被她迷惑，才要废长立幼，败坏了她的贤惠慈爱之名。
她应该先好好养育儿子，善待萧恂，更加谦逊谨慎地博取美名，稳固自己的地位，为他们母子争取更多大臣好感，拉拢更多世家支持。
唤春遂好言劝道：“陛下不必操之过急，陛下越急着立亲生儿子，就越显得陛下是因为偏心，故意挑拨手足相争一般，反倒更不得人心。百官都是墙头草，谁赢他们帮谁，如今王氏兄弟强盛，他们自然站王氏兄弟，等陛下的皇位越坐越稳之后，他们自然也会支持陛下。陛下现在应先专注于登基之事，加强自身权柄，日后徐徐图之就是了。”
萧湛点点头，见她不仅没有因自己没能让他们的儿子做太子而抱怨他，反倒还劝慰他这么多好话，给他出谋划策，减轻他的压力，心里是愈发感动。
他握住她的手，让她靠在自己怀里，感慨道：“你如此为我着想，我以后一定不会亏待你们母子。”
唤春依偎在他怀中，脸上勉强笑着，心里却是空落落的。
*
九月初的时候，王大将军和王肃也陆续抵达金陵城，准备参加新帝的登基仪式。
众人在渡口为其接风后，一行人便浩浩荡荡回到了将军府。
才刚坐稳，王公便将这几日的朝堂争执尽皆转述给了大将军，担忧道：“陛下欲立小皇子，看来疏远打压我们王氏之心已经很明显了。”
王大将军大马金刀地坐着，冷笑道：“萧恂是我们兄弟选择的储君，与我们琅琊王氏利益与共。废长立幼是假，他是想通过立幼子，来重新培养忠于自己的新朝堂班底才是真。皇位还没坐稳，就想从你我手里夺权，也太异想天开了。你我兄弟能扶持他登基，自然也能废了他。”
王公心中一凛，警告道：“陛下是皇室后裔，众望所归，你若强行废立，只会让王氏大失人心，得不偿失。如今只要尽力保全萧恂的太子位就是了，还没到跟陛下反目的地步。”
王大将军冷哼一声，“你不听我的话，早晚要拖累了整个家族。”
王公摇摇头，听了他的话，才会闹的王氏满门背负乱臣贼子之名。
因叹道：“这薛氏太有心机，赶在陛下受命之时，来报生育皇子的喜讯，闹的人尽皆知。这个儿子在陛下心里意义非凡，连世人都觉得小皇子是天命所归呢。”
“薛氏仗着自己得宠，以为拿捏住了皇帝，就能让她的儿子做太子？”
王大将军冷嘲一笑，从容道：“一个小丫头片子跟我斗，还嫩着呢。太子之位，绝对寸步不能让。”
王公若有所思地点点头，当初选定薛氏为王妃，无非看中她出身高贵，又是个老实本分的寡妇，能生育子嗣，打理后宫诸事罢了。不想也是个有心机的，竟然把手伸到了前朝，想要干涉政事。