第161章 私议后世，京师流言求追订】
茹太素听着百姓们的议论，对火车有了些了解。作为一个在中枢、地方都有任职经历的官员，他最先想到的自然也是粮草运输问题。
‘若真是一天多就能从京师抵达徐州，倒是比以运河运输粮草更方便。’
茹太素这么想时，便听见呜呜的鸣笛声从远处传来。
顿时百姓们高呼。
“火车来了！”
“哪儿呢？”
“那不是吗，从楼江门北边过来了！”
茹太素往东北边望去，果然瞧见一道浓浓的烟柱，以及烟柱下在铁路上奔跑的长长身影。
只见那身影有十二节，估摸着每一节都有几丈长，比寻常的马车车厢不知大哪儿去了。
茹太素眼神不太好，再加上有一里多远，前面还有些个子比他更高的人偶尔遮挡视线，因此，直至火车驶入跨江大桥的下层铁路桥，他也没能看清更多火车细节。
心中颇觉遗憾。
这时百姓又热烈地谈论起来——
“这火车还真神奇，竟真的不用牛马拉哩！”
“可不是——据说用煤烧火就能走，所以才叫火车。”
“你说那火车头里面是不是藏了个吃煤或是吃火的怪兽？”
“若有，那也该叫神兽、仙兽，怎么能叫怪兽？”
“真想上去瞧个究竟。”
“上去瞧？你也不怕那神兽把你吃了？”
“怕个卵——你见过牛马吃人？神兽既然被朝廷驯服了，就肯定不会吃人。”
大多数百姓的谈论都偏向神怪异论，茹太素学儒出身，子不语怪力乱神，何况他可是知道，这火车是工部科技司造出来的，能跑都是由一种叫做蒸汽机的机器带动，而非什么神兽。
所以听了几句周围百姓的谈论，他便转身离开。
进城之前，他几次忍不住回头望，可惜火车已经跑没影了。
‘科技司既能打造出这火车，不知能否修造那铁路？若能，只怕朝廷今后将会大修铁路——不得不说，以火车、铁路运输，确实优于运河。’
‘只是不知这铁路造价如何，修造起来又需要动用多少人力···’
···
朱元璋每日要处理的事务都不少，见火车远去不见了，便没准备在京师火车站多待。
走出火车站的路上，他问：“这火车什么时候能回到京师？”
刘宽道：“从京师到徐州的铁路长约七百里，以驺吾号的速度，哪怕算上沿途在滁州、凤阳、宿州停歇加煤、加水的时间，也只需一天多就能跑到。”
“因此，若无意外，三日左右，驺吾号便能返回京师。”
朱元璋闻言冲另一侧的朱标道：“标儿，咱记得你几日前提过，为配合这次火车首发，已派人到徐州守着，要将那里的两千石用火车运回京师？”
朱标点头，“儿臣是有此安排。”
朱元璋笑道，“苏铨、刘宽，若三日后，太子安排之人真能带着那两千石回到京师，朕便为科技司所有参与打造火车之人叙功！”
刘宽、苏铨闻言对视了眼，却是既高兴又忐忑。
高兴自是因为朱元璋的承诺——如此提前说明叙功之事，必然不是小叙，而是大叙。
忐忑则是担心火车在这首次运输出现什么事故。
其实刘宽本想跟着火车去趟徐州的，奈何上至老朱、朱标，下至科技司官吏，都不同意。
无奈之下，他只能让张金饶、郭天问、裘七尺三人带队随车走一趟，以处理可能出现的突发事件···
···
哐当哐当。
张金饶为了这次火车首发之事，已经两三日没睡个囫囵觉——他这几日一直睡在火车站，却睡不踏实，一夜要醒来好几次，每次醒了都要去检查一遍各项准备工作工作。
如今人在火车上，听着火车行进时那特殊的哐当声，再感受着从窗外吹来的寒风，他不仅不困，反而格外的亢奋。
自他就任铁路局主事以来，忙碌了四个多月，都为了这火车运行。
如今终于到了验证成果之时，怎能不亢奋？
裘七尺坐在张金饶对面，神色同样亢奋无比。
火车过了跨江大桥好一会儿，他才从窗外收回目光。
注意到张金饶的厚重眼袋和微黑的眼眶，他便道：“张主事几日都没歇息好吧？这火车到滁州还需要几个时辰，不如你在车厢中休息一番。”
张金饶摇头，“此番火车首发对铁路局而言至关重要，我哪里睡得着？”
裘七尺道：“这火车之前已经在京师和丹徒之间跑了十个月，已经极少出现故障，更不曾出事故，此番跑徐州也不会出问题的。”
“何况郭主事和我都带了项目组精干人员随车，真出现什么问题，也可以解决，不至于误事。”
张金饶无奈道，“我确实睡不着，裘主事不必再劝了。”
这时一股怪风灌进来，却是车厢连接车头处的门被打开，郭天问从车头回来了。
这列火车只有靠近两端车头的两节车厢被设计成客厢，中间八节则都是货厢。
但哪怕是客厢，与车头连接处也未能封闭，只不过较为宽敞，并在两边加了铁链护栏。郭天问也知道这次火车首发很重要，所以自火车启动时，便呆在车头。
只是车头又热又脏，所以见火车过了桥，行驶平稳，他便回客厢这边了。
郭天问、裘七尺等人因进行了大半年的火车试行实验，心理准备更充足，所以过去几日虽然也在为这次首发准备工作忙碌，却没到睡不好觉的地步。
此时两人状态都比张金饶要好。
郭天问先用车厢里准备的水和毛巾洗了把脸，才坐到裘七尺旁边，感慨地道：“我们忙碌了一年多，火车终于投入实用了，不容易啊。”
听郭天问说出这么感性的话，裘七尺略微意外，随即道：“咱们有刘副郎给的各种资料，甚至亲自指导，铁路也是现成的，不必自己修，实现铁路运输已算困难少的了。”
“你想想，若非有刘副郎和这铁路，哪怕我们知道有这么个东西，甚至知道怎么造，只怕也得数年之功才能实现今日火车驰骋之景。”
张金饶与刘宽接触晚一些，但也有好几个月了，对刘宽来历多少有了些猜测，甚至听过某些传闻。
听了两人这番谈论，便压低声音道：“我听说，刘副郎并非天上谪仙，而是来自后世？”
若是平日里，裘七尺肯定不会参与讨论此事，便是郭天问也不会。
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但今日火车首发，两人心中激荡，再加上如今呆在火车里，其他人离他们至少也有几步远，又有哐当声掩盖，便忍不住聊起来。
郭天问道：“虽然刘副郎没当面承认过，但我敢断定，他就是来自后世。”
“他是怎么来大明的？来自多少年后？大明后来如何了？”张金饶四十好几的人，此时也变成了好奇宝宝。
裘七尺仍比较警惕，望了望左右，才低声道：“这谁清楚？估摸至少是好几百年后吧。”
张金饶又问：“那这火车、铁路，乃至那跨江大桥，都是后世造物了？”
“不错。”郭天问肯定地回答，“就像我们大明有火铳、碗口炮一般，后世之物总会更先进一些——先进这个词，也是刘副郎说的。”
张金饶道，“就算后世之物更好，可能造出火车、铁路，乃至那跨江大桥，也未免太不可思议了些。”
“扬子江横在南北之间多少万年？那么多朝代过去，也没见能在江山造起大桥的。”
郭天问道：“这都是科学、科技之功，所以，刘副郎办了《自然科学期刊，又建议陛下将自然科学、百工技艺列为科举选考内容。”
“他还在大本堂给皇子们教授自然课···凡此种种，皆是为了宣扬科学、科技之道——此道之功，足以改天换地！”
“小声点。”裘七尺让郭天问的话下了一套，“什么改天换地？是让大明更加强盛。”
郭天问一笑，不再多说。
张金饶则露出神往之色，喃喃道：“真想见见刘副郎所处的后世是什么样子啊。”
三人这番关于刘宽及后世的谈论浅尝辄止。
两个时辰后，火车抵达滁州火车站。
该火车站的官吏等人员也是早就准备好了，协助列车工作人员添煤、加水，一些人则趁机下车到站内茅房大小解。
约莫小半个时辰后，火车才启动，继续向前行驶。
就这样，到了次日中午，火车顺利抵达在黄河南岸的徐州火车站。
张金饶、郭天问等随车人员都下车休息，并让徐州站的人将仓库中的两千石装车。
两三个时辰后，两千石全部装车完毕。
张金饶等人又对火车做了一次全面而细致的检查，确认所有发车前准备工作无误，这才让南端的车头启动，带众人返程···
···
十一月初一，下午。
京师。
自驺吾号通过跨江大桥驶离京师，这两日的白天一直都有不少百姓在大桥附近等着，想看火车能否回来，又什么时候回来。
或许是冬日里百姓比较清闲，又或许是存在别有用心之人，过去两日，竟有些不好的言论在百姓中流传。
比如说火车半路上翻了，又比如说火车在凤阳被烧毁了，甚至还有说火车半路上被雷劈成几节的，等等。
虽然这类言论传播得并不广，但还是让京师莫名地气氛紧张起来。
紫禁城，奉先殿。
锦衣卫指挥使毛骧正在向朱元璋禀报对此事的调查。
“回禀陛下，末将派出了十个小队分头调查，最终发现，此类火车出事故的言论根源都出自百姓私下里闲聊。”
“例如第一个说火车被雷劈的百姓，其实是与人谈论，火车疑似由妖物拉动，会否遭雷劈。”
“结果这话一传十，十传百，就变成了火车半路上被雷劈成了几节。”
毛骧说到这里便停下了。
此番调查所得到的结果都已写成奏本交了上去，正被朱元璋翻看着。
怎么判断这些言论的性质是朱元璋的事，毛骧可不敢谏言试图影响什么。
第二更。
晚安
(本章完)