“真想跟你比试一下啊……”
锵——！
数道拔剑声同时响起，白柳学院的少年们拔出了剑。
“要打就打谁怕谁！”
李鱼几人不甘示弱，也拔出剑来。
细细打量白柳学院的队伍，能从轻微举止中判断出他们的不凡。屏息持剑宛若剑法大家，若是能一路历练下去，未来想必都将有一番成就。
此刻气氛焦灼如狂暴的雷雨天，电流涌动在水流之中，随时都会炸响雷霆。
剑拔弩张的时刻，城中道路的远处传来整齐的行进声。
身披大周制式铁甲的云钟城驻军行进到山壁下，干戈铁剑抬起，将两所学院的人包围了起来。
“让开让开！你们督军可是我的儿子！”
身材臃肿的男人从堵得水泄不通的行伍里挤出来，手上笼子里的鸟慌得扑腾乱飞。
“爹，这是公务！”男人的儿子下马，无奈捂了捂额头。
然后他对遥遥在茅庐旁的玄叹恭敬行礼，这是对强者、老人家和师父的尊敬。
然后他又对大军环绕中的两队少年微微行礼，这是对大周朝高等学院和自己未竟理想的尊敬。
然后他让军队放下武器。
“给薛将军让路！”
他嘶着嗓子下令，军队立马重整队列，让出了一条笔直的路。
“诶诶，就算我是督军他爹，也不必行此大礼吧？”元野站在空地里搞不清状况。
“笨蛋老爹！”他动作迅速扯着老爹下了场，而后站立笔挺如雕塑。
寂然无声，只有铁靴落地的声响。
一步一步，空漠的回荡出去，像是战场上的最后一个人找寻着死去的同伴。漫无目的。
“薛将军！”
军人们低头齐喝。看着自家儿子严肃的模样，元野急忙抬手低头，有样学样。
“不必。”铁甲未脱的男人摆摆手臂，背负的铁剑像是浇铸在背上了一般，挺立不动。
薛将军，薛仁山。
白柳学院和禹灵学院的少年们见到这等场面与那柄浇铸如铁的剑，继而想到了这个名字。
他们行了军礼，不规范，却崇敬至极。
这是对为大周朝驻边的薛仁山将军的尊敬。
薛仁山常年驻守人族与魔族边疆，以防魔族对人类发起战争。
这数十年来周朝新帝继任，认为战争是大陆上各种族生存的巨大威胁，于是开始了长达多年的和平谈判。
这些年初见成效，人族与魔、妖两族的关系回暖了许多。魔、妖两族都撤去了守在边疆的大批驻军，为了表示诚意，薛仁山应朝廷要求，归田卸甲，等待他的将是奉天城中带有花园风景极佳的一处大宅。
“等到了奉天城看了将军池，再脱掉盔甲吧。”接旨的时候，他是这么说的。
于是他铁甲不脱的一直到了这里。
如今站在山壁下，是听说了密境外有剑修纠集；而如今站在云钟城中，是因为朝廷让他过来主持一场很清闲的比试。
之所以清闲，是因为比试很难，难到一些孩子的话根本完成不了，至少……不是大部分的孩子能完成的比试。
“都退下吧，不是什么大事。”薛仁山遣散开军队，“不要惊扰了玄老前辈。”
这些年出征沙场，经过云钟城也有时候，所以他知道玄叹的强大。
如今他已经是问天境中境的修者了，可还是觉得看不透。
玄叹没有理会，或许是觉得吵了，亦或是吃饱喝足了，走回了茅庐中。
“禹灵学院？”他看向白子安七人。
“是的将军，来自禹州城。”
薛仁山点点头：“白柳学院？”
“正是，晚辈来自奉天城。”
“嗯，我知道。”薛仁山说，“我也出身于青藤八院，所以认得你们的徽章。”
他顿了顿，看着徐诚之：“奉天城风景依旧？”
徐诚之愣了愣：“依旧。”
“甚好，将军池的花也该开得红艳了。”他这么说着，浑浊的眼神似乎有某种透亮要流溢而出。
“我是本次比试的考官，”薛仁山眼神扫过来像是一口封盖住的井水，谁也再看不清里面有什么东西，他的声音有些淡寂，“你们想进密境何时都可，敲响那口铜钟很难，就试试吧。”
“世界上什么事，难和不难总归都要试试的。”
这么说完，薛仁山走到茅庐边，捡了几把刮落的茅草，铺垫在冰凉的地上。
他盘坐了下来，铁甲铿锵响起有些低沉，又归于平静，像是一场阴霾战争的结束。
“薛将军使不得……”
作为督军的男人忽然停住了脚步。
都说薛仁山在战场上除了有铁血凶悍的名头外，还有一个“贼名”。
贼不走空。遇到雪汾边疆大雪封天的时候，他带的军队雁过拔毛，连新鲜的尸体都不会给魔族留下。
尸体也是肉，有肉，他的士兵们就不会饿死。
那些都是勇武的士兵啊……可以死在战场上，但绝不能冻死饿死。
男人学着捡了几把茅草，铺垫在身下盘坐下来，落在薛仁山身后。
“元督军！”
“儿子！”
男人如铁般斩出手臂，令行禁止。
他尊敬的低头下去，偷眼看薛将军背负铁剑的背影，好似仰望。
元宝山，这是一个后来在战场上颇有烈名的名字，很多人都仰望过他举剑对月的背影，一如山岳。
徐诚之的眼神眺过来：“上山？”
白子安点头：“上山。”
“比试……开始！”薛仁山在军中的副官喊。
城北的云钟城居民围了过来，越来越多，像是被花蜜吸引来的蜜蜂。
然后是城南、城东、城西的居民，架着马、拉着车、跑着步，紧赶慢赶的都来了。
往年的比试，没有这样热闹过。
但今年每个人都听说了，云钟城山上的钟要响，于是每个人就都来了。
天界的铜钟，送走一代代天界的人。
“青乌圣人！青乌圣人敲响过的钟！”
一个老人坐在轮椅上，激动的大喊。
他有些痴呆了，脑子快要死了，被家里的曾孙子推出人群，看着云山手舞足蹈。
不断说两百年前那位能通幽冥鬼域的圣人青乌来过这里，敲响过钟。
“你在两百年前见过青乌？听过那口钟？”有人问这老人。
老人是城里难得的长寿，可也没有那么长寿。
青乌圣人境界高深，长年往返鬼域人间积攒功德，两百年寿命犹在是正常，可这个老人……
“我爷爷九岁上山砍柴误入密境，再返乡时沧海桑田、人事全非，是个烂柯人。”曾孙子说，“他见过天人的，见过铜钟的，见过青乌圣人的，可老掉了，全忘了。”
“不不……我还记得！”老人干枯的手臂乱摆像是见到玩具而新奇的孩子，“那口钟！”
“七……”他抓着脑袋，记不起来。