打铁的是个胡须都卷起成球的汉子，叫班保洲，是班家的传人之一，会拼凑很多机关。
他仔细看了看江琉的图纸：“你这个设计倒是有些奇，我只在百年前老祖宗留下的图册中看到过类似的。”
江琉：“班家现在能听命于魏君？”
“不是照命令，”他纠正，“是给钱合作的关系，班家可不会随意听令于别人。”
她笑道：“班家与墨家都是机关的大氏族，依你看，哪一家更厉害？”
他说的很中肯：“墨家人的行踪比我们还要神秘，两家侧重不同，各有所长。墨家善取巧，不是贬义，是机理结构善用巧劲，设计感强上一线。而我班家的重型机械可称第一。”
“好了。”他把图纸上的弓弩实体递给江琉。
“这么快。”江琉佩服他的手艺，“可以大量生产吗？”
“可是可以，就是需要更多的人手。不需要太多技术，照我的模板来就可以了。”
他打造出来的弓弩结实有力，仅仅拉弦，就能听到强烈震动的嗡嗡声。
江琉很满意：“工钱自有官家来付，保洲大哥技艺真是高超。”
班保洲向她吹嘘了一阵，江琉适时捧场，二人相处愉快。
只是各国探子传回的消息并不那么让人高兴。
魏国有两股尚未知的势力在城郊动了手，一时各方揣测，自觉危机。
秦宫震碎一地的陶瓷瓶盏，众人噤声，云袖下的手抖个不停。
玉泷跪在满地的破碎瓷片中，背脊笔直，白衣胜雪，双腿沾染墨泼似的血迹，眉眼平静，不见一丝痛苦，倒是习以为常。
长公主面无表情，熟知她的宫人们都知道她在发怒。她向来喜怒无常，只是这次计划不畅，有人在暗处打了她的脸。
“杀了我们的人的是哪一方的？”
“还……还未——”
一句话没说完，跪在地上的弓箭手忽然瞳孔散开，变成了漆黑的墨色，眼白蔓延着无数根血丝，以一种扭曲的姿势倒在了地上。
满地跪着的人不敢大声呼吸，低垂着头，掩去脸上惊恐的神色，怕让长公主瞧见。
唯有玉泷一人正视前方，只是颈间流下的汗泄露了他的紧张。
“玉泷。”她捏住他的下巴，迫使他抬头，“一群废物，都不如你好用。”
她从不在乎他人在背地里的唾骂。她只需要众人畏她、惧她、服从于她。再桀骜不驯的蝼蚁都能让她驯服得惊慌恐惧，永存在黑暗与深渊中生不出反抗的心思。一边厌恶，一边只能乖乖听从她的指令。希望的星火燃起又灭，最后只剩下无望的渣滓。
……
魏君心情也绝说不上好。
“依众卿来看，莫非魏国还有我们不知道的势力？”
“君上，两方人手训练有素，其中一方武艺高强，杀人于无形之间，由此般实力的，不太可能是新兴势力。况且按照埋伏的弓箭手的死法来看，应该是杀手所为。”
林培昌拿出一片蓝色的冰晶：“月冷霜花堕，封喉血亦残。暗阁也。”
顷刻，大臣们窃窃私语。
“雇佣暗阁背后的人怎么查？”
“难道又是祁……”
……
魏君闭目脑袋隐隐作痛，休憩片刻，方才睁眼。
文与非道：“只是雇佣倒也好说，若是暗阁之主就更为麻烦。”
小声议论的声音渐息，众人顺着文与非的说法联想一番，内心皆惊。
没想到他的政治感观竟如此敏锐。江琉心下暗道，没有贸然出声。
“本是年前计划月希和亲，以固两国邦交，怎料秦国已让公主前来。只是如今的情况，我魏国公主只能按之前的安排入秦了。”魏君沉声，“月希一病不起，封翰林编撰为和亲使随馆陶公主入秦。”
被点到名的江琉应了声“是”。秦国一趟，少说也要几个月。
林培昌“痛失爱女”，却也支持林君湘前去和亲——忠魏之臣，家国利益高于一切。他如何不知道姬月希暗中搞鬼，或许还有几分大皇子的手笔，可他只能忍气吞声。既选择了党派，就只能扶持，放下猜忌。
从忠君为国来说，江琉佩服林培昌这种人。
在自家后院门口看见林君湘的时候，江琉有一瞬间愕然。
她穿了件家仆的衣裳，纯黑的披风，斗笠半旧，拉下面罩：“江大人。”
往日眼角捎带的笑意抚平，染上枯叶的黄棕，凹陷在眉下青意，憔悴透过薄白的妆黛，不似昔日的少女。
“林小姐。”
江琉无话可说，林君湘却是千言万语不知该从何说起，一时静立无言。
炽热中缱绻深情夹杂着愁哀幽怨，黑白分明的眼中的独自坚强可谓点睛。
别那样看我，我好方。
江琉一口气憋在心里，感觉自己即将点上一排蜡烛。明明自己没有对她做什么，更没有私相授受，这负罪感还挥之不去了都！
她一瞬间觉得自己渣得彻底，为了利益送心爱的菇凉远去和亲，还在这里深情款款……啊呸！
江?渣男?琉本来是关心，将外衣递过去：“快入夜了，天气寒凉……”
低头看见她凝望的目光，分外不舍，忧郁浓稠，思绪万千。要说的话被堵在了喉咙。
她真的只是作为一个大姐姐传递友爱。
林君湘笑得勉强：“不必了，我是瞒着他们出来的。怕给大人带来麻烦，就在这里长话短说。”
江琉猜到了她想说什么，果不其然：“我只是想明确告诉大人我的心意，一别再难相见。”
江琉表示她方了！她真的方了！
“……我相信大人对我也并非全无感觉。只是，喜欢大人是我自己的事，我不想把情感强加在大人身上。”
“我要走了，只是告诉你一声，我心悦你，而你也不必烦恼。”
她放下了烦心事似的，嫣然一笑，露出两排齐齐整整的白牙：“阿琉。”
江琉感觉自己心房上被射了一件，愧疚有点上头。犹豫再三：“我身无长物，这是我的玉佩，如果在秦国有什么难处，凭它传话给我。”
她肉眼可见的欢喜：“好。”
“我与二皇子随公主陪嫁的队伍入秦。”
“真的？”林君湘恢复了笑颜，忽略她略微红掉的双眼，有了些往日的神彩。
江琉已经换了好几块玉佩了，一块因为姬书元被毁，一块送给了她，如今又要换上新的了。
“怎么办啊……”林君湘低头喃喃自语，“越来越喜欢了……”
“什么？”江琉还未听清她的话，就被一股温热的气息包围，嘴上“啵”一声，少女跟狐狸似的跑掉了。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
江琉当时害怕极了。
娘亲，我的初吻！